Марина Наумова - Наверху ЧУЖИЕ-VI
Она с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на Медного,- пусть даже не по его вине ее друг сейчас страдал.
- Если Транслятор победит - мы сможем вернуть его... Если успеем. Вы знаете, как у нас поступают с преступниками?
- Его приговорили к смерти? - хрипло выговорила Рипли.
- По сути - да. Смертная казнь как таковая отменена, но практически любой, оказавшийся вне города,- смертник. Тем более, что приговоренных лишают природной защиты - хитина.
- Нет...- простонала Рипли, стискивая зубы. Уж лучше бы он молчал!
- Мало того, мы можем под свою ответственность пойти на нарушение закона,- продолжал свои бесстрастные выкладки Медный.- Никто и не заметит, если маленький катер отправится в Дикий лес на поиски вашего друга. Разумеется, если вы согласитесь нам помочь... И вот тут уже будет решать каждая минута. Я не гарантирую успех: может, Одинокий уже догрызает его останки, может, травяной прыгун все еще дерется с ним, ожидая, пока противник выбьется из сил... Но может, он еще жив. Есть еще вариант. До нас начали доходить слухи о некой Общине Дикого леса: это наиболее ловкие преступники, сумевшие без ничего выжить в тех условиях. Иногда они подбирают новичков, заставляя их работать на себя, пока те не умрут от усталости и голода. Впрочем - это их дело. Последняя инспекция была около двух полных солнечных периодов назад.
- Ваша склонность к шантажу меня просто добивает!
- Ну почему к шантажу, Рипли? - впервые за все время Медный позволил себе несколько изменить позу - теперь он старался изобразить любезность.- Мы не обязаны - нет, мы просто не имеем права - помогать преступнику, осужденному за государственное преступление своим государством. Любой из принявших участие в такой акции вполне может сам отправиться голышом в Дикий лес... В том числе и я. А меня отнюдь не прельщает перспектива стать мертвецом или Простым у одичавших убийц. Так что если я рискну - то не за просто так.
- Если бы вы знали, как противно вас слушать,- Рипли покачала головой - ей удалось справиться на время со своей злостью.- Не вас лично - всех вас... Вы ведь даже не обещаете, что выручите его наверняка...
- Я не люблю давать неисполнимых обещаний. Есть вероятность, что ваш друг уже мертв. А вот вам лично, вашей подруге и дочери мы можем помочь гарантированно. Лучшие условия жизни, лучшее образование... Соглашайтесь!
«« ||
»» [13 из
255]