Игорь Алимов - Дракон
— Почтенный Ван, — вкрадчиво начал император, — нам ведомо, что ты рассказывал нашему ближнему человеку, вот этому, о Желтом императоре, нашем великом первопредке. Не бойся. Скажи и нам — и будешь щедро вознагражден.
— Слышишь, — легко ткнул ногой старика советник Гао. — Не бойся. Говори повелителю все без утайки.
— Что же я, убогий, могу рассказать, о повелитель... — пробормотал старик в пол. — Разве только наши байки деревенские... Не смею, не смею осквернять слух великого повелителя! Многая лета! Многая лета!
И он принялся биться лбом об пол.
— Почтенный Ван... — Цинь Ши-хуан начал хмуриться. — Мы желаем выслушать те байки, что рассказывают в вашей деревне!
— Если так угодно великому повелителю... Пусть повелитель простит меня, ничтожного! — старик перестал стучать лбом и монотонно заговорил. — Деды рассказывали, а им рассказывали прадеды, а их прадедам — их пращуры, что было далекое время, когда земля только отделилась от неба и многие твари и травы еще даже не имели названий... В это самое время жил великий властитель — Желтый император... Он спустился с небес в ослепительном пламени на высокие горы Куньлунь и там построил роскошные дворцы, откуда правил всем миром... Он поставил четырех своих верных слуг управлять четырьмя сторонами света, а сам пребывал в центре... У Желтого императора было четыре лица и один небесный дворец, куда он возносился, когда хотел побеседовать с духами... Желтого императора окружали преданные и мудрые сановники, народ внимал ему и радовался, и всего было в изобилии... Желтому императору были подвластны все пять стихий, и он управлял ими с помощью драгоценного талисмана... И талисман тот был — древнее зеркало: с одной стороны зеркало было ровное, и в нем чудесным образом отражалось все то, что Желтый император желал видеть, а с другой стороны были изображены священные животные, числом пять, и приносило это зеркало в мир гармонию... Но случилось так, о повелитель, что один из верных слуг императора... да простит меня повелитель!., по имени Чи-ю, че- ! тырехглазый великан с шестью руками и острым рогом во лбу, замыслил недоброе-
Старик замолчал.
— Продолжай, почтенный Ван, — поторопил его Цинь Ши- хуан. — Мы наслаждаемся твоим рассказом.
По виду императора не было понятно, правда ли это. Советник Гао отметил лишь, что слова деревенского старика не на шутку заинтересовали владыку.
— Не смею, о повелитель...—жалобно произнес старик. — Не смею говорить о подобном в твоем высочайшем присутствии, осквернять твой драгоценный слух своими вульгарными россказнями!..
«« ||
»» [102 из
216]