Андрэ Нортон - Звёздная стража
– На время, сэр? – страстно взорвался Кана. – Три столетия мы играем по их правилам…
– Что такое три столетия на галактической шахматной доске? – спокойно возразил Хансу. – Да, триста лет мы подчиняемся их приказам. Но только сейчас они начинают понимать, что их замысел не удался. Я не уверен, что мотивы их действий ясны даже им самим. Они так долго играли во всемогущих богов, что сами в это поверили. Они считают, что не могут ошибаться. И они до сих пор действовали против нас под прикрытием – до сих пор…
С самого начала у нас появились друзья, и их становилось все больше и больше. И эти друзья начнут задавать вопросы, если Земля будет осуждена и приговорена к заключению в собственных границах. Возможно, их сверхцивилизованный разум отшатывается от такого решения или отшатывался раньше. Но если бы они смогли, они отрезали бы нас от мира. Землян не принимают в патруль – это служба для «высших» рас. Торговцы не позволяют нам вступать в их компании. Даже войны, в которых мы участвуем, тщательно отобраны так, что лишены ответственности – хотя мы и умираем в них. Самое совершенное вооружение мехов намного устарело по сравнению с оружием, скажем…, жителей Ригеля-6.
– Но, сэр, зачем этот ход с крейсером?
– Либо какие-то горячие головы в Совете начинают действовать на свой страх и риск, либо они начали понимать, что земляне не совсем то, чем их считали, – Хансу повернул голову и оценивающе посмотрел на Кана. – Как вы думаете, зачем нам обучение класса Х-3, почему специалист по контактам – обязательный член любой орды или легиона?
– Ну…, ведь и на других мирах нужны связные офицеры, сэр.
– Это официальное объяснение…, ни один агент контроля не сможет его оспаривать… Но каждый землянин со склонностью и соответствующим темпераментом для работы по классу Х-3 отмечается и подвергается классификации с того момента, если успешно прошел тесты. Ему создают все условия для обучения. Его побуждают вступать в дружбу с представителями других рас – под укрытием. И когда он подписывает назначение, ему предоставляются командирами возможности для изучения других планет.
– Так вот почему вы хотели, чтобы я вступил в контакт с вентури, сэр?
– Да. И именно поэтому вы побывали в Поулте. Мы давно знаем, что должны располагать как можно большим количеством специалистов по контактам. И чем шире знакомство с другими формами жизни, тем лучше для нас. Если нам придется бросить вызов ЦК, мы не должны быть одиноки. И чем больше рас будет дружески относиться к нам, тем лучше нас узнают, тем для нас лучше. Мы должны готовиться к другой роли. Что, если в будущем Земля будет поставлять не солдат, а исследователей?
– Исследователей?
«« ||
»» [119 из
143]