Кирилл Бенедиктов - Эльдорадо. Золото и кокаин
– Чего нет, того нет.
– Жаль, аркебузиры в Индиях на вес золота. Впрочем, и всадники ценятся ненамного меньше. Итак, мой юный сеньор, распоряжением губернатора Панамы Педрариаса Давилы, офицер с вашим опытом и экипировкой получает подъемных… – Он открыл большую, переплетенную кожей книгу и сверился с какими то записями. – Пятнадцать тысяч мараведи.
В первое мгновение мне показалось, что я ослышался. Но не успел я еще мысленно распорядиться неожиданно свалившимся на голову богатством, как услышал спокойный голос своего брата:
– Двадцать серебряных песо? Ты за кого меня принимаешь, Эль Брухо? За идиота?
Все дело в том, что настоящая мараведи – старинная золотая монета, чеканившаяся еще мавританскими королями, – была не так давно заменена мелкой медной монеткой с тем же названием. Новая монета была такой дешевой, что за целый мешочек мараведи, в который умещалось семьсот медных кружочков, давали один серебряный песо.
– Что ж я могу сделать! – заныл вербовщик. – Это старый Педрариас велел платить офицеру по пятнадцать тысяч, а всякой необученной шантрапе – и вовсе по пять…
– Вот что, – сказал Педро, поднимаясь, – мы, пожалуй, пойдем в другую контору, где благородным идальго предлагают достойные их происхождения условия. А лейтенант Варгас останется без прекрасного офицера…
– Постойте! – Великан приподнялся из за стола. – Думаю, я мог бы накинуть еще десять песо… из своего кармана, только в память о нашем боевом прошлом…
Педро шагнул к нему и сгреб за воротник. Эль Брухо был выше моего брата на голову и гораздо шире в плечах, но, когда Педро встряхнул его, съежился от страха.
– Старый плут, – сказал Педро. – И много ты нашел офицеров для этой бандейры?
«« ||
»» [241 из
258]