Бертрис Смолл - Чертовка
– Я наблюдал за тобой с первого же дня, – низким голосом проговорил Гай. – Ты прекрасно играла свою роль, моя милая. По временам мне даже казалось, что я все выдумал; но сегодня, когда ты отвернулась на охоте, я понял, что не ошибся. Ты – женщина. А теперь расскажи мне, кто ты такая и зачем тебе понадобился этот маскарад. Твой пол не защитит тебя от гнева моей сестры.
Изабелла застыла, словно пораженная молнией. От страха она потеряла дар речи. Что сказать ему? Во всяком случае, не правду!
– Она – моя сводная сестра, милорд, – сказал Линд, входя в сарай с лоханью в руках. Опустив лохань на землю, он отважно продолжал:
– Видите ли, у нас с ней одна и та же мать, но ее отцом был хозяин нашего поместья. Когда он умер, его законные сын и дочь выгнали ее из дома, хотя она получила благородное воспитание вместе с ними. Наша мать тоже умерла. Я был единственным родственником, который мог бы помочь ей. И я постарался. Я научил ее моему ремеслу, и мы пустились в путешествия. Что еще мне оставалось делать, милорд? Без меня она совершенно беспомощна.
– Если ты лжешь, – медленно проговорил Гай Бретонский, – то это на удивление мудрая ложь; впрочем, мне кажется, что ты говоришь правду.
– Он не лжет, милорд. – Алан, вернувшийся с ведром воды и услышавший слова Линда, встал на его защиту. Им нужно было любой ценой спасти свою госпожу.
– Значит, ты тоже знал эту тайну?
– Да, милорд. Как я мог их прогнать? Эта девушка беззащитна без своего брата, а в нашем ремесле она столь же искусна, как любой мужчина. Вы сами могли это сегодня наблюдать. Она обучила этого кречета самостоятельно.
– Неужели? – Гай Бретонский был заинтригован. – Для чего вам понадобилась эта лохань?
– Для ванны, милорд, – тихо проговорила Белли, опустив глаза. – Я хотела принять теплую ванну. С тех пор как мне удалось это в последний раз, прошло много месяцев.
«« ||
»» [260 из
427]