Бертрис Смолл - Чертовка
– Не могу сказать наверняка, – честно созналась она, зная, что Гай следит за ее месячным циклом. – Вероятно, да, но нужно подождать еще немного, чтобы знать точно, милорд Гай.
– Думаю, ты все же зачала, – сказал он, целуя ее руку. – Пускай Вивиана считает себя матерью сколько угодно, – тихо произнес он, – но настоящей матерью все равно будешь ты.
Ведь это твои груди выкормят его, и от тебя он получит материнскую ласку.
– И любовь, – добавила Белли. – Но умоляю вас, подождите еще немного и не говорите пока ничего. Я действительно не вполне уверена.
В тот же день в Ла-Ситадель явился всадник – первый посетитель с тех пор, как Изабелла и Линд прибыли сюда много месяцев назад. Вивиана дала гостю время поесть и отдохнуть, а затем велела ему представиться и изложить свое дело. Молодой человек вежливо поклонился.
– Мой хозяин, граф Бретани, требует, чтобы вы принесли ему вассальную присягу, госпожа, – сказал он. – Вам и вашему брату следует явиться ко двору на Михайлов день и присягнуть графу Алену. Затем он предложит вам на выбор несколько благородных рыцарей, из которых вам надлежит избрать себе супруга. Он будет управлять замком Ла-Ситадель от имени графа и надежно охранять его. – Посланник снова поклонился.
Вивиана Бретонская была ошеломлена.
– Присяга?! – переспросила она. – Вассальная клятва?! Супруг?! Твой хозяин, должно быть, безумец! Или он не знает, кто я такая?! Я и мой брат – потомки великой волшебницы Вивианы, возлюбленной Мерлина. Мы никому не приносим присяги, тем более какому-то жалкому графу Бретани. Что же до ваших расчетов выдать меня замуж… – Эхо ее хохота раскатилось по всему залу; рассмеялись даже слуги. – Передай своему хозяину, что я возьму себе мужа по своему выбору. Ла-Ситадель принадлежит только мне. Скажи этому графу, что если он считает нас беспомощными, то пускай приходит и проверит, способны ли мы охранить замок от врага! – Вивиана снова рассмеялась. – С удовольствием превращу армию твоего хозяина в толпу лягушек! – Зал снова взорвался раскатистым хохотом. – Мы предоставим тебе кров на эту ночь, но с утра отправляйся к своему господину и передай ему мои слова. Ему здесь нечего делать!
Когда все разошлись из зала, кроме Белли, Вивианы и их любовников. Гай сказал сестре:
– Мудро ли ты поступила, сестренка, разговаривая так враждебно с графским посланником?
«« ||
»» [347 из
427]