Бертрис Смолл - По велению короля
- Представляю, что он успел вообразить и какие сплетни пойдут завтра! - раздраженно буркнула Эллен. - Уже к утру всему двору будет известно, что мы с вами оставались наедине. Паж был бы куда более осмотрителен, милорд. Или вам не терпится очернить мою репутацию?
- Если бы я собирался очернить твое доброе имя, моя красотка, мог бы давным давно в этом преуспеть, - сухо парировал Яков Стюарт, но тут же улыбнулся, почувствовав себя немного лучше, У Эллен просто дар возвращать ему хорошее настроение! - И я приказываю тебе не выигрывать у меня. Мне необходима победа, пусть и самая малая! Я знал! Знал, что эта Маргарита Бургундская - двуличная сука! Да разве можно хоть в чем то доверять англичанам?! - Распахнув дверь кабинета, он подтолкнул Эллен: - Расставь шахматы, красотка, а я покамест налью нам, вина, чтобы немного согреться.
Эллен принялась за дело и, найдя доску там, где она всегда лежала, принесла ее на маленький игорный столик, стоявший перед очагом, между стулом и диванчиком, после чего взяла в руки прямоугольную, окованную серебром шкатулку с фигурами из слоновой кости и темно зеленого агата. Расставив фигуры, она села и стала дожидаться короля. Тот вскоре подошел к ней и, протянув кубок сладкого вина, устроился напротив.
- Если вы знали, что герцогине Бургундской не стоит доверять, почему приняли у себя этого Перкина Уорбека? - не выдержала она.
- Видишь ли, всегда существовала возможность, что он истинный принц. Но я подозреваю, что он бастард одного из анжуйских Плантагенетов, родственников, герцогини, - со вздохом ответил король.
- Но теперь вы обличите, самозванца? - допытывалась Эллен, делая очередной ход.
- Нет. Я намереваюсь использовать его, и старая герцогиня это знает. Пусть я точно знаю, что ее протеже - лжец и самозванец, он по прежнему мне очень нужен. Я и дальше намереваюсь вести себя так, словно верю, что он настоящий Ричард Йорк. Что ни говори, а он пригодится мне больше, чем Бургундии.
- Каким же образом? - полюбопытствовала Эллен.
- Сначала я воспользуюсь его именем, чтобы положить конец неповиновению графа Хантли. Гордоны вот уже несколько лет досаждают мне, но на это Рождество граф приехал ко двору. Прелестная Кэтрин Гордон, которая все эти годы находилась под опекой моей тетушки, влюбилась в фальшивого принца. - Король ехидно хмыкнул. - Я намереваюсь их поженить.
- Вы считаете Хантли таким глупцом? - мягко спросила Эллен.
«« ||
»» [181 из
428]