Бертрис Смолл - По велению короля
- Лорд Роджер Колби к вашим услугам, сэр, - представился незнакомец, вставая и подходя к хозяину. - Жаль, что вас не было дома, когда я приехал.
- Я выстроил стены, чтобы не пускать сюда англичан, - сухо ответил лэрд.
- Да, толстые и надежные. К сожалению, вы не научили своих людей держать ворота на запоре. Стоило пустить лошадей шагом и сделать вид, что мы ваши добрые соседи, как нас впустили без лишних расспросов. Полагаю, плохо придется часовым после нашего отъезда, не так ли, Армстронг? - ухмыльнулся он. - Все же я посчитал справедливым отплатить визитом за визит. Ведь это вы посетили мой дом несколько месяцев назад?
Дункан невольно рассмеялся, поняв весь юмор ситуации, какой бы опасной она ни казалась.
- Надеюсь, вы переночуете у нас, милорд, - пригласил он. - Боюсь, мы привезли с собой метель. Познакомьтесь, это моя жена, леди Эллен. Милая, пожалуйста, иди на кухню и передай кухарке, что гости останутся по крайней мере на эту ночь. И скажи, что сам я ужасно проголодался.
- Хорошо, милорд, и я позабочусь о том, чтобы в зале приготовили спальные места для лорда Колби и его людей, - кивнула Эллен и, присев перед мужем в реверансе, торопливо вышла.
- Прелестная крошка, - протянул лорд Колби. - Но она не из здешних мест.
- Да, Эллен родилась в горах. Была подопечной короля и любимицей его тетки. Это они поженили нас, поскольку я нуждался в жене, а Эллен - в муже.
- Вы так знатны, что сам король выбрал вам жену? - опешил лорд Колби, явно пораженный такой честью.
- Вовсе нет. Я просто сделал королю небольшое одолжение, и он отплатил мне добром. Незадолго до этого жених Эллен был убит Тетка короля, которая опекала Эллен, желала устроить ее судьбу. Я просто оказался в нужном месте и в нужное время, не более того.
«« ||
»» [193 из
428]