Бертрис Смолл - По велению короля
- Да, - не колеблясь ответила Эллен. Он уже был небезразличен ей, но испытывает ли она к нему то, что принято считать любовью? - Ты лучший муж на свете, Дункан Армстронг! - искренне воскликнула она и, притянув его голову к себе, нежно поцеловала.
Они разомкнули объятия, только услышав шаги. В зал вошли Сим и Артэр. Дункан знаком велел мужчинам подойти, но вопросительно поднял брови. Сим кивнул и, повернувшись, поспешно вышел. Артэр поклонился, покорно ожидая выволочки, которая, как он предчувствовал, не замедлит последовать.
- Знаю, Мэтью - твой старший сын, - сказал лэрд, - но пошел не в тебя. Какого черта ты велел ему стеречь ворота?
- Милорд, я слег с простудой… - пробормотал Артэр.
- Я слышал, что ты был болен, - перебил лэрд. - И тяжело, иначе не слег бы. Но ты не хуже меня знаешь, что твой Мэтью - напыщенный болван и совсем не годится в солдаты. Он оставил ворота нараспашку, а сам распустил хвост перед девицами. Пока он пыжился и чванился, в дом проник самый опасный человек на всей английской границе и привел с собой шестерых вооруженных людей. Тебе чертовски повезло, что он не ворвался сюда с большим отрядом и не перерезал всех! - повысил голос Дункан, одолеваемый гневом.
- Милорд, я умоляю простить моего сына. Мэтью молод, и жизнь в нем бьет ключом. Он сделал промах, но простите его, - взмолился Артэр.
- Теперь, когда у нас есть оборонительные стены и даже ров, я приказываю держать ворота закрытыми день и ночь. Твой сын интересуется женщинами куда больше, чем своими обязанностями. Его неповиновение могло бы стоить жизни невинным людям. Больше он не будет стоять на страже. Есть у него другие таланты, которые мы могли бы использовать?
- Он исправится, милорд. Клянусь!
- Нет, Артэр, это не просто случайный недосмотр, и ты это знаешь! - отрезал лэрд. - Мэтью не впервые забывает о долге. Парень здоров, как медведь, а вот мозгов у него ни капли. Больше я не потерплю такого солдата. А вот твой младший сын Эван - дело другое. У него все задатки хорошего солдата. Обучи его, и когда нибудь он займет твое место.
- Я поднялся с постели, чтобы поколотить Мэтью, - сообщил Артэр. - Он был наказан.
«« ||
»» [207 из
428]