Бертрис Смолл - По велению короля
- Так какого же черта он не работает на конюшне, вместо того чтобы беспрепятственно пропускать врагов в мой дом?! - возмутился Дункан. - Артэр, твой старший сын умеет обращаться с лошадьми. И отныне он будет конюхом. Поучись у старого Тэма, парень, и если он останется тобой доволен, когда нибудь займешь его место, тем более что сыновей у него нет. А ты, Артэр, ложись в постель. Я сам приму команду над гарнизоном, пока ты не поправишься. И начинай тренировать Эвана.
- Спасибо, милорд, огромное спасибо! - хором поблагодарили отец и сын.
Сим проводил их к выходу.
- Хорошее предложение, - заметил лэрд жене.
- Что же, парень должен зарабатывать свой хлеб, - пожала плечами Эллен.
- Посмотрим, что скажет Тэм через месяц другой, - заметил Дункан. - А сейчас я хочу послать к Коналу гонца и рассказать насчет лорда Колби. Пусть предупредит Хепберна. Позволим знатным лордам решать, что с ним делать. Мое дело - хранить верность королю и оберегать население Даффдура.
- Мы будем вместе защищать Даффдур, - заверила Эллен, сунув маленькую ладошку в большую руку мужа. - А пока нам нужно пережить зиму. В такую погоду набегов можно не ожидать. Но весной, муженек, нам придется держаться настороже. Колби может попытаться на твоем примере показать, что случается с теми, кто отказывается склониться перед английским королем. Вот только не пойму, почему Колби начал с незнатных семейств.
- Видишь ли, - пояснил Дункан, - обретя сторонников, они получат в Шотландии место, откуда сподручнее всего начать войну. Они могут захватить значительную часть страны, если им не придется каждый раз уходить через границу. Да и кто способен заподозрить в измене верных подданных короля? Но когда это станет известно всем, пострадают власть и репутация Якова Стюарта, и не только в Шотландии, но и за границей. А такого допускать нельзя.
- До чего же дьявольский план, - медленно протянула Эллен. - Но если Колби совратит другие семейства? Как мы можем помешать?
- Говорю же, я пошлю гонца к Коналу, а тот, в свою очередь, свяжется с Хепберном. Пусть знатные и могущественные решают, как поступить. Но я стану держать ухо востро, - пообещал Дункан жене.
«« ||
»» [209 из
428]