Бертрис Смолл - По велению короля
- И со мной, - неожиданно объявил Эндрю Хей.
- А вот мне интересно другое, - продолжал Патрик Хепберн. - Думаю, человек, так яростно стремящийся во всем обвинить Дункана Армстронга, может быть сам виновен в измене и вероломстве. Недаром вор всегда первым кричит: "Держи вора!" - Он пристально оглядел собравшихся и с усмешкой спросил: - Вероятно, лорд Колби нанес визит и кому то из вас?
Последовало мертвенное молчание. Несколько человек отвели глаза и неловко переступили с ноги на ногу. После этого никто не усомнился, что лорд Колби успел побывать во многих шотландских домах.
- Как, милорды? Никто даже не потрудился отрицать? - уничтожающе бросил граф.
- Мы прогнали его, - буркнул Йен Джонстон.
- И я тоже, - заявил Дункан.
- Но в ту же ночь мой дом сожгли! - завопил Йен. - А твой Дом стоит нетронутым! И твоя жена - в полной безопасности.
- Потому что я окружил Даффдур каменными стенами! - отрезал Дункан. - А ворота теперь постоянно заперты. Мои люди патрулируют эти стены, а несколько человек обязательно прячутся в холмах, чтобы предупредить меня о приближении врага. Почему вы ничего не сделали, чтобы защитить своих людей и свои Дома? Даже мои крестьяне знают, что делать в случае нападения, если не сумеют вовремя спрятаться за стенами Даффдура. Но и стены можно проломить, милорды.
- Да, и почему вы смирно сидите, как стадо гусей, ждущих, пока их ощиплют? - вмешался граф. - Почему не сели на коней и не сожгли дома англичан? Когда вы намереваетесь защищаться, милорды?
- У нас недостаточно людей, - пояснил Джеймс Эллиот. - Мы всего лишь мелкопоместные лорды. И если покинем наши дома, кто присмотрит за нашими женами и детьми? Кто защитит скот и поля? Тебе хорошо наставлять нас, Хепберн! Повезло же стать фаворитом короля! Благодаря этому у тебя достаточно людей и оружия. Мы же - простые небогатые шотландцы.
«« ||
»» [215 из
428]