Бертрис Смолл - По велению короля
- Но как ей удалось скрыться от Колби? - удивился король. - И где он ее прятал все это время? Мне точно известно, что Дункан Армстронг обыскал всю территорию границы, но не смог найти жену.
- Как выяснилось, у него есть маленький замок в северо восточной Камбрии, на море, около залива Солуэй. Леди издевками склонила его к странной игре. К чему то вроде охоты. Он должен был выпустить ее за ворота замка, дав час форы, а потом преследовать, как дикое животное. Но она сумела пересечь Солуэй в самом узком месте, по обнажившемуся после отлива дну. Ей едва удалось спастись от начавшегося прилива. Монахи из монастыря Святого Эндрю спасли даму, приютили и отвезли к Роберту Фергюсону, лэрду Олдклуна, а уж тот вместе с кузеном доставили ее в Клайт, который был ближе к ним, чем Даффдур. Туда и приехал Армстронг. Они вместе с Брюсами и Фергюсонами сразу же отправились мстить Роджеру Колби. Но в замке его не оказалось, как, впрочем, и Джонстона. Они куда то подевались. Мы считаем, что оба уже в Шотландии, где попытаются привести в действие свой дьявольский план. Я отослал Армстронга с друзьями домой, а сам пообещал явиться сюда и предупредить вас.
- Кто нибудь видел этого Колби? - спросил король. - Сможете ли вы узнать его при встрече?
Собеседники дружно покачали головами.
- В таком случае, Херкьюлиз, срочно скачи в Даффдур, и если Армстронг еще не прикончил этого англичанина, пусть сюда прибудет Эллен Макартур. Только она сможет указать на убийцу, - решил король.
Херкьюлиз замялся, неловко переступая с ноги на ногу.
- Милорд, леди не была дома несколько месяцев. И у нее маленький ребенок.
- Да, моя красотка будет недовольна, что я вызвал ее сюда из теплого гнездышка, но она должна приехать. Эллен мне как сестра и не позволит причинить зло своему брату, если от нее зависит его жизнь. Когда она начнет протестовать и жаловаться - а это обязательно произойдет, - передай, что я нуждаюсь в ней, как когда то она нуждалась во мне.
Яков слегка улыбнулся. Эллен ужасно разозлится, потому что он знал лучше других, что ей не стоит напоминать о долге перед королем. Она с радостью заплатит в сотни раз больше. И все же его слова спасут Хепберна от долгой и неприятной сцены.
Король оказался прав. Слова действительно спасли Херкьюлиза, когда тот передал их взбешенной Эллен.
«« ||
»» [343 из
428]