Бертрис Смолл - По велению короля
- Может быть, в один прекрасный день вы поведаете мне всю правду, потому что, признаюсь, меня разбирает любопытство. Очень хочется знать настоящее имя претендента.
Молодой король на секунду задумался, после чего взял руку Эллен и крепко сжал.
- Да, я все расскажу тебе, красотка моя. Хотя бы для того, чтобы облегчить совесть и не исповедаться священнику, ибо, боюсь, у меня и без того полно грехов на душе. Но не сегодня. - И, обратившись к лэрду Даффдура, предложил: - Давай поедем в Дьявольскую долину не сегодня утром, а завтра ночью. Лошади и люди лучше отдохнут, и мне нравится идея твоей жены войти в долину под покровом темноты, расправиться со всеми, кого найдем, и ждать до рассвета, чтобы свершить над Колби правосудие, которого он заслуживает.
- Как угодно вашему величеству, - покорно ответил Дункан. Армстронг.
В Даффдуре жил менестрель, пожилой человек с прекрасным голосом. После ужина он стал петь и играть. Сим позаботился о том, чтобы устроить на ночлег людей короля, а Эллен лично приготовила Херкьюлизу Хепберну ложе в зале, а королю - в маленькой гостевой спальне. Зная его аппетиты, Эллен прислала его величеству хорошенькую служанку, зная, что та давно уже не девственна. Утром девушка рассыпалась в похвалах монарху и гордо предъявила серебряное пенни, полученное за свои ласки.
- Не то что бесполезное черное пенни моего па, - хвасталась она. - Подумать только, настоящее серебро!
- И как ты его потратишь? - спросила Лиззи.
- Потратить? Никогда! Я просверлю в нем дырку, продену ленточку, повешу себе на шею и каждому, кто спросит, стану рассказывать, что получила его от самого короля. Да, и он сказал, что я хорошо его ублажила!
- И скорее всего просто украла денежку, - ехидно добавила кухарка, возвращаясь к кипящим горшкам. - Иди в кладовую и принимайся за работу.
- А я думала, что мне поручат прислуживать в зале, - пожаловалась девушка.
«« ||
»» [368 из
428]