Бертрис Смолл - По велению короля
- Но ведь вы не женаты? - резко возразил лэрд.
- Я куда моложе тебя, и, кроме того, мне придется убеждать всех, кого можно, что моей королевой должна стать Мег Драммонд.
При упоминании имени возлюбленной глаза короля засияли нежностью.
- Драммонды уже дали Шотландии двух королев. Почему бы не третью?
- Я буду молиться, чтобы сердечное желание вашего величества исполнилось, - пробормотал лэрд. - Но почему вы приказали мне венчаться с Эллен Армстронг?
- Ты знаешь ее, она - тебя. Мне кажется, что между вами нет неприязни. И у нее прекрасное приданое. Кроме того, именно ты вернул ее под мою защиту.
- Как же я мог ей позволить снова попасть в лапы Болгэра?! - вознегодовал лэрд. - Вы сами видели, что он за человек. Наверняка бы убил Эллен… или она его. Ее участь была бы самой несчастной.
- А ты добрый человек, который станет хорошо с ней обращаться, - добавил король. - Она станет тебе прекрасной женой. Я в этом уверен.
- Знаю, - кивнул лэрд. - Сим, мой управитель, почти сразу же подружился с ней и старается во всем советоваться. В доме царят порядок и уют, каких не было с тех пор, как я унаследовал Даффдур. Она обладает умом и золотым сердцем. Но я не уверен, что готов жениться, милорд.
- Очень немногие мужчины готовы жениться, - с неожиданной для своих лет мудростью сказал король. - Но мы должны жениться ради наших поместий и семей. Если память мне не изменяет, тебе уже далеко за тридцать. Пока ты был младшим сыном, почти без гроша в кармане, тебе не стоило жениться. Но теперь все изменилось. Ты стал лэрдом Даффдура, и твой долг перед кланом - иметь наследников, чтобы род Армстронгов и дальше процветал.
«« ||
»» [89 из
428]