Дэн Браун - Утраченный символ
- Но вынужден вас огорчить, - продолжала тень. - Вы промахнулись на три тысячи миль и половину тысячелетия.
Аудитория воспрянула духом.
Сепия на экране сменилась современной цветной фотографией того же здания, снятой с другого ракурса. На переднем плане все так же высились башни из песчаника, однако задний план отчего-то был занят величественным белым куполом американского Капитолия.
- Подождите! - прозвучал тот же девичий голос. - Получается, в округе Колумбия есть норманнский замок?
- Есть, с 1855 года, - подтвердил лектор. - Именно этим годом датируется следующий снимок.
На экране возник новый слайд. Черно-белая фотография, сделанная внутри здания: бальный зал с массивными сводами, но обстановка совсем не бальная - скелеты животных, музейные витрины, стеклянные сосуды с биологическими образцами, археологические находки и гипсовые слепки останков доисторических рептилий.
- Этот удивительный замок, - возвестил лектор, - был первым в Америке музеем естествознания. Дар нашей стране от состоятельного британского ученого, верившего, что наше молодое государство станет когда-нибудь страной просвещения. Он завещал отцам-основателям огромное состояние с наказом построить в самом сердце нашей родины "очаг приумножения и распространения знаний". - Лектор выдержал долгую паузу. - Кто назовет мне имя этого щедрого ученого?
- Джеймс Смитсон? - послышался чей-то робкий голос из передних рядов.
Аудитория откликнулась одобрительным перешептыванием.
- Правильно, Смитсон, - подтвердил со сцены лектор. Только теперь он вышел на свет, лукаво блеснув серыми глазами. - Доброе утро. Меня зовут Питер Соломон, я секретарь Смитсоновского института.
«« ||
»» [583 из
733]