Эдмонд Гамильтон - Звездные короли 2
Меньше чем через час после посадки прибывшие уже входили в величественное здание родового королевского замка. Их вышел встретить Зарт Арн, но улыбка его погасла, едва они с Гордоном обменялись рукопожатием.
- Я надеялся, мы встретимся при не столь чрезвычайных обстоятельствах. - Он повернулся к Коркханну. - Брат осведомлен о причинах, вызвавших ваш визит. Вы не первые, кто приносит весть об этой опасности.
- Есть и другие новости с границы? - живо спросил министр.
- Да, но поговорим об этом позднее. К черту дипломатию. Пошли, выпьем по стаканчику, Джон.
Движущаяся дорожка доставила их в большой зал, стеклянные стены которого украшали изображения черных - звезд и погасших солнц, обломки потерпевших крушение космических кораблей, создававшие величественное и зловещее впечатление. Гордон хорошо помнил это мрачное великолепие, как и множество огней смежного зала... Дорожка несла их на верхние этажи. Встречавшиеся слуги и придворные низко склонялись перед Зарт Арном, но не могли скрыть своего изумления при виде принца, панибратски беседующего с незнакомцем.
- Очень странно идти вот так вместе, - сказал Гордон. - Ведь когда-то каждый из нас был в теле другого. Непривычное ощущение.
- Для меня - нет, - улыбнулся Зарт Арн. - Не забывай, что я-то пересекал время неоднократно и обитал во многих чужих телах. Но я тебя понимаю.
Наконец они достигли покоев Зарт Арна. Гордон помнил эти высокие комнаты, строгий белый цвет которых скрашивали изящные шелковые занавеси на окнах. Стеллажи с кассетами мыслезаписей оставались на своих местах. Он поздоровался с Мерн, по-прежнему похожей на подростка, и вышел на широкий, протянувшийся вдоль всего фасада балкон полюбоваться панорамой города. Все было как в прошлый раз. Вновь клонился к закату Канопус, озаряя своими феерическими лучами великолепные башни столицы, бескрайнее изумрудное зеркало океана и Хрустальные горы, надежный оплот этого всепобеждающего Голос Зарт Арна вырвал Гордона из воспоминаний.
- Помнишь вкус саквы? - Он протянул высокий бокал, наполненный темно-коричневой жидкостью. - Ничего не изменилось, не правда ли?
- Не совсем, - тихо сказал Гордон.
«« ||
»» [53 из
179]