Дмитрий Емец - Танец меча
Арей свистнул, поторапливая Мефа.
– Давай, дружок! А то еще расплачешься… нена¬вижу мочить меч в слезах.
Они вышли на центр арены. Ее уже отделяла от зрителей борозда, которую прочертил плугом сле¬пой белорогий бык. Когда борозда была завершена, быка заколол мечом опытный мясник Барбаросса. Бык, пошатнувшись, упал на колени. В ноздрях у него закипели розовые пузыри.
– Готово! – взвизгнул Барбаросса и, вспрыг¬нув коленями на быка, выдернул застрявший меч. Клинок выбило из раны струей крови толщиной в руку. Горячая рана дымилась на холоде. Рыжая бо¬рода Барбароссы пылала. Кровь, которой оказалось очень много, точно ртуть растеклась по борозде, пока не замкнула круг.
Лигул подал знак. Бельвиазер вырвал у кого то факел и коснулся круга. Ровное белое пламя про¬бежало по кровавой дорожке, поднялось до уровня пояса и застыло, как низкий ледяной забор. Бельви¬азер, демонстрируя, провел над забором длинной дуэльной рапирой, и она мгновенно вспыхнула, прогорев и обломившись. Эссиорх метнулся к Ли¬гулу, но врезался в сомкнувшиеся круглые щиты его охраны.
– Что это за пламя? Зачем оно? – крикнул он. Лигул погрозил ему пальчиком.
– Всего лишь страховка! Мне не нужны копья валькирий, как это было с Гопзием. В этот круг больше никто не войдет, а выйдет из него толь¬ко один. И не раньше чем бой будет закончен и один из соперников умрет… Или оба – от голода и жажды.
– А правила?
– О, они простые. Правил нет. Есть два меча, два бойца. Нужен один труп. Оружие побежденного на¬следует победитель. Все!
Лигул уронил платок, вспыхнувший под взгля¬дом Прасковьи. Горнисты мрака, дуя медные щеки, захрипели двухметровыми горнами. Меф точно в полусне понял, что бой начался. Мрак улюлюкал, визжал, торопил. Сплюснутые, шрамами покрытые рожи облепили ограду.
«« ||
»» [343 из
352]