Филип Этанс - Уничтожение
- Итак, - сказал Нимор, обращаясь к личу, и голос его прозвучал более низко и весомо, чем запомнилось Громфу, - похоже, что в конце концов я вам все-таки понадобился.
ГЛАВА 18
Рилд стоял по колено в ледяной воде замерзающего болота. Джеггреда нигде не было видно. Постоянный шум мешал уловить звуки движения дреглота. Странные запахи перебивали его зловонное дыхание. Булавочные головки звезд и полчища биолюминесцентных существ не давали возможности разглядеть дреглота на фоне студеной воды и густой растительности. Магический огонь, которым ослепила его странная болотная кошка, давно погас.
Время от времени он видел, как что-то движется в воде, вроде змеи, но ничего настолько крупного, чтобы сойти за дреглота. Что-то скользнуло по его ногам, но на затянутой ряской поверхности не отразилось и следа от того, кто проплыл мимо. Это явно было что-то живое, но едва ли это мог быть Джеггред. Кем бы оно ни было, оно задело его еще раз.
С осторожностью делая каждый шаг, Рилд пробирался по болоту гораздо медленнее, чем надеялся. Из-за ярко-зеленых водорослей, тонким слоем укрывших всю воду, Мастер Оружия не видел своих ног. При каждом шаге его башмаки встречали разное сопротивление: камень, что-то мягкое, что-то, возможно, живое, что-то твердое и округлое, будто дубинка - такого здесь было полно, - и что-то острое, словно лезвие кинжала.
На поверхность в нескольких футах перед Рилдом медленно всплыл воздушный пузырь размером с кулак, продержался несколько секунд и лопнул. Рилд остановился, глядя на него, потом скривился, когда до носа его долетел запах воздуха, находившегося в том пузыре. Он был похож на зловоние из пасти дреглота и все же отличался от него настолько, что Рилд был уверен: выдохнул его не Джеггред - да это был и не первый такой пузырь, который он видел.
Рилд шагнул вперед, снова задев башмаком под водой что-то твердое. Он использовал уроки Мили-Магтира, чтобы успокоить дыхание и унять дрожь, грозившую замедлить его реакцию. Он видел, как его дыхание конденсируется в воздухе облачками белого пара при выдохе, а при вдохе от морозного воздуха у него ломило зубы.
Внезапно вода словно взорвалась, залив ему лицо и вынудив закрыть глаза. Вода была густо перемешана с тиной и какими-то крупинками - Рилд даже не мог представить чего. Перед глазами у него поплыли желтые вспышки от боли, заставившей его стиснуть зубы. И все же он выбросил перед собой меч и дважды рубанул им по воде в том месте, откуда его окатило. Клинок не встретил никакого сопротивления.
Откуда-то из глубины вылетела когтистая рука, вцепилась в его левое бедро, рванула и отдернулась. Когти оставили на его теле глубокие рваные раны, и Рилд ощутил тепло собственной крови, которая струилась по ноге и остывала, смешиваясь с холодной болотной водой.
Пятясь и тыча мечом под воду, Рилд споткнулся обо что-то похожее на кусок окаменевшей веревки. Как он ни старался определить, где должен быть дреглот, чтобы суметь так зацепить его когтями, Дровокол вонзился под водой в вязкую землю, не задев Джеггреда. Рилд повалился навзничь, и вода приняла его в свои ледяные объятия.
«« ||
»» [206 из
355]