Тимофей Калашников - Изнанка мира
— Так! Внимание! — громко крикнул человечек в очках, инструктировавший охотников. Начинаем! Харламов, твои ребята готовы?
Сигурд окинул взглядом выстроившуюся пятерку егерей и утвердительно кивнул.
Свет погас. В кромешной темноте раздались тихие восклицания и шарканье. Люди устраивались поудобнее. Зорин включил свой монокуляр. Прибор едва слышно загудел, и перед глазами возникло пятно желтовато-зеленого цвета, в котором, по мере усиления яркости, начали проступать очертания колонн.
Только сейчас юноша осознал, что на станции очень сыро и лицо обдувает холодный ветер. Напряженное ожидание отозвалось пробежавшими по коже мурашками и тянущим ощущением в желудке. Кирилл перехватил автомат и впился взглядом в сектор, отмеченный люминесцентными полосками.
С дальнего конца коридора, который терялся в царившем на станции полумраке, послышался шорох, как будто по гранитному полу скребли десятки лапок с крошечными коготками. Вдобавок из темноты послышались странные писки, подозрительно похожие на крысиные. Одновременно Кирилл почувствовал, как слегка заныли зубы. Ощущение было едва уловимым, но достаточно неприятным.
— Ультразвуком на нас гонят! — шепнул Сигурд, который, оказывается, стоял справа от юноши. Погоди, это просто разминка.
Одновременно впереди хлопнули три выстрела. Кирилл вытянул шею, стараясь разглядеть, в кого стреляли, но за колоннами сложно было что-либо увидеть. Сами охотники, благодаря более совершенным приборам ночного видения и высоте расположения, явно замечали гораздо больше, чем телохранители. Выстрелы хлопали один за другим. Писки и шорохи уже раздавались со всех сторон. Возможно, акустика станции так искажала эхо и звуки, но Кириллу казалось, что их всех вот-вот захлестнет лавина из серых крысиных тушек. Невольно он представил, каково это — быть съеденным заживо и чувствовать перед смертью, как тысячи острых зубов обгладывают мясо с твоих костей?
И тут Зорин заметил, как из тоннелей стали выскакивать темные тени. Они были достаточно далеко, чтобы можно было рассмотреть по отдельности, кто бежал в этом катящемся клубке, но яркие точки глаз, горящих фантастическим огнем, наводили жуть.
Какофония из выстрелов, топота ног, стонов умирающих, визга и воплей гостей оглушили Зорина, и он едва не пропустил мохнатую тень, которая пересекла границу сектора. Палец, опережая мысль, нажал на спусковой крючок, и тварь, пробежав по инерции несколько метров, приткнулась у колонны. Скрюченное тельце, покрытое язвами и гнойниками, вызывало омерзение, провоцируя рвотный рефлекс. Непропорционально большие лапы загибались назад. Кирилл припомнил, что слышал о похожих существах, которые промышляли на поверхности стаями до сотни особей и при желании могли задавить числом даже матерых хищников.
Раздался сигнальный вой сирены, звякнули решетки металлических дверей, и Сигурд прокричал:
«« ||
»» [246 из
296]