Анна Калинкина - Царство крыс
Когда собралось достаточно народа, зазывала пошел по кругу с помятой кепкой в руке. Каждый из зрителей кидал ему туда патрон, а кто-то расщедрился и сыпанул то ли пять, то ли шесть. Зазывала рассыпался в благодарностях.
— Спасибо, щедрый господин, — причитал он, гримасничая. — Пусть у тебя всегда будет на закуску хотя бы крысиное мясо, а мутанты и туннельные призраки пусть обходят тебя стороной!
Некоторые делали вид, что не замечают протянутой кепки. Зазывала не настаивал.
Обойдя всех и убедившись, что больше никто ничего не даст, он крикнул в сторону палатки:
— Эдгар, на выход! — а сам вновь обратился к публике: — Дамы, господа и прочие жители! Перед вами — неподр-рр-ажаемый Эдгаррр!
Из палатки вылез мускулистый парень в таких же широких красных штанах, только чуть поновее. На лбу у него красовалась свежая царапина, а один глаз был прищурен. Впрочем, это отнюдь не помешало «неподражаемому» достаточно ловко жонглировать тремя мячиками. В качестве музыкального сопровождения шоу зазывала время от времени извлекал из своей дудки мерзкие звуки. Вдруг один мяч полетел вбок. Еще немного — и он улетел бы через проход на рельсы, но зазывала неуловимым движением перехватил его и кинул обратно Эдгару. В толпе захлопали.
— Спасибо, спасибо, — тарахтел зазывала. — А теперь обещанный сюрприз. Перед вами выступит неср-ррр-авненная женщина-пантер-рра!
Приговаривая это, он расстелил на полу линялую красную тряпку, после чего из палатки появилось странное существо. Женщина была одета в меховой жилет, сшитый из разноцветных (и порой совершенно не сочетающихся друг с другом) фрагментов, и обтягивающие штаны. Лицо ее было закрыто черной полумаской и разрисовано красными и желтыми полосами. На голове красовалась черная вязаная шапочка с ушками на резинке, почти закрывавшая волосы. Игорь впился в нее взглядом — глаза, блестевшие из-под маски, показались ему знакомыми.
Зазывала весьма бесцеремонно растолкал зрителей, освобождая место. Женщина наступила босыми ногами на тряпку, легко встала на руки, потом перекинулась обратно. Игорь обратил внимание — на руках у нее были черные перчатки с обрезанными пальцами.
Зрители захлопали, и тут в толпе громко спросил ребенок:
«« ||
»» [187 из
223]