Анна Калинкина - Станция-призрак
Он вдруг понял, что давно уже люто ненавидит эту долговязуюсветловолосую девчонку, которая исподволь прибрала к рукам инастроила против него самых близких ему людей — Зою и сына. Ес-ли бы не Нюта, Зоя была бы сейчас жива.
А в довершение всего этадевица бросила вызов ему самому, поставила под сомнение незыб-лемость его власти и установленного порядка. Не говоря уж о том,что, если девчонки не найдутся, придется в срочном порядке искатьновые жертвы, а где их взять? Среди своих? Люди и так уже недо-вольны, а начни отнимать у них дочерей, может вспыхнуть бунт.До недавнего времени эти вопросы удавалось как-то решать.Его наемники рыскали по соседним станциям, сманивая девушекоттуда. Иногда обращались к голодающим родителям с предложе-нием продать дочь — не уточняя, естественно, с какой целью. К со-жалению, в большинстве случаев люди предпочитали вместе тихоумирать от голода, чем продавать свою кровиночку в чужие руки.В последнее время стало и вовсе туго — на «Октябрьском Поле»уже не жили, Щукинская тоже опустела, а на Тушинской не точтобы прямо подозревали их, но бдительность на всякий случайудвоили. Поэтому и пришлось решиться на такую исключитель-ную меру — назначить в жертву девчонок, знакомых всем с детст-ва.
Допустим, к Нюте на станции всегда относились с опаской, ноласковую уступчивую Крысю многие любили. Люди помнили еемать — беспечную и безалаберную, но никогда не сказавшую ни-кому худого слова. И им жаль было девчонку, которая в своей не-долгой жизни и так не много хорошего видела. Поэтому Верхов-ный в этот раз особенно нервничал — пусть бы поскорее все былоуже позади, думал он, а со свершившимся фактом люди рано илипоздно смирятся. Только бы все гладко прошло. И вот, как нароч-но, именно в этот раз все грозит сорваться.
Нет, девчонок надо вернуть обязательно — или хотя бы унич-тожить. Чтобы все знали, что бывает с непокорными. Если имудастся выбраться к людям, они ведь могут все разболтать — инеизвестно, что из этого получится. На Тушинской спят и видят,как бы прибрать к рукам соседнюю станцию, а теперь и повод дляэтого найдется.
И в который раз он пожалел, что они не удавили это чертовоотродье в туннеле, как только нашли. В последнее время он виделв ее глазах что-то такое... как будто он столкнулся с враждебнойволей, не менее сильной, чем его собственная.
Верховный приказал найти и прислать к нему двух лучших ис-полнителей, которым он поручал самые щепетильные дела.Хряк, несмотря на плотную комплекцию, появился в шатресовершенно бесшумно. Его внешность толстого, добродушноговыпивохи обманывала многих. На самом деле у него были сталь-ные мышцы, а двигаться он умел с кошачьей грацией. Что до про-звища — он получил его из-за звука, который издавала его дуби-на, обрушиваясь на голову врага — будь то зверь или человек.Но совсем незаметно возник в шатре второй — человек-неви-димка. Лицо у него было настолько неприметное, что люди его незапоминали, не узнавали. Этот мог спокойно подслушивать лю-бые разговоры, затесавшись в толпу, — и никто не обращал на не-го внимания, не подозревал в нем соглядатая. Верховный особен-но ценил его за эти качества.
— Вернуть или убить? — уточнил невидимка. Из-за спущенногона лоб капюшона невозможно было понять, что выражают его глаза.Верховный кивнул:
— Если все-таки придется их ликвидировать, попробуйтесрочно найти им замену на Тушинской. Положение у нас безвы-ходное. Нам необходимо, чтобы в ближайшие дни две девушкидля ритуала были у нас наготове.
Хряк выразительно пожал плечами. Верховный и сам знал,что задача трудная.
Второй смотрел молча. И о чем он думает, Верховный сновапонять не мог.
«« ||
»» [22 из
108]