Артем Каменистый - Рождение победителя
Попытка напасть на подбирающихся демов закончилась плачевно. Темные пираты действовали жестко – землю залило кровью в нескольких местах. Более благоразумные жители, оценив неравенство сил, привычно бросились к холмам, в надежде укрыться и на этот раз. Но не тут то было – схватили всех. На этот раз обошлось практически без резни – видимо беглецы не оказывали сопротивления.
Обыскав деревню, демы ушли, прихватив пленников. Но не всех – некоторые им оказались ни к чему. Покалеченные при захвате, больные, старые – таких южане не брали.
Тот забавный дед, который не так давно рассказывал мне байку про целебную силу рога волшебного зверя, оказался в их числе. Опознал я его с трудом – лишь по крестообразному шраму на левой скуле. Этой части лица повезло – пострадала не сильно. От правой вообще мало что осталось – какой то особо изобретательный пират принес тлеющую головню и жег кожу, пока не погас огонь. Видимо старик, прибитый к нечистому кресту, потерял сознание, и этим жестоким способом его приводили в чувство, чтобы посмеяться над муками.
С оставшимся «ненужным материалом» поступили, в лучшем случае, аналогично.
* * *
Выдвинувшись из замка, я направил вперед несколько разведгрупп, с таким расчетом, чтобы их веер сканировал местность в широкой полосе. Ведь если противник узнает про наш выход, то подготовит встречу, а нам надо обрушиться на него будто снег на голову, используя фактор внезапности – активных действий он от нас не ждет.
Когда одна из групп наткнулась на эту деревню и доложила об увиденном я, не колеблясь, направил отряд к месту побоища. Пусть придется немного уклониться от намеченного курса, но это того стоит. Здесь нет газет и кинохроник – их заменяют слова рассказчиков и увиденное своими глазами.
Слова я уже предъявил, описав демов столь мрачно и убедительно, что мало кто теперь сомневается в их непричастности к представителям человеческого рода. К тому же семена падали на благодатную почву – все знали, что из себя представляют эти твари. Но знание это было преимущественно теоретическим – мало кто самолично сталкивался с последствиями их деяний. Теперь представилась возможность убедиться в этом воочию. Некрасиво, конечно, вести воинов полюбоваться на картину вражеских зверств, но глупо упускать такой случай. Я здесь не в благородного рыцаря играю – первым делом думаю об эффективности задуманного; во вторую обо всем остальном; а о тактичности и щепетильности вообще стараюсь не вспоминать.
Реакция воинов мне понравилась – предварительно «накачанные» словесной пропагандой они прониклись еще сильнее. Даже в глазах осторожных межгорцев можно было заметить нестерпимое желание немедленно пустить в ход оружие – теперь они убедились воочию, что со стороны пришельцев им ничего хорошего не грозит.
Вот и прекрасно. Еще до вечера мы столкнемся с передовым отрядом противника и хотелось бы к тому моменту иметь пять сотен бешеных зверей в человеческом обличье, думающих лишь о крови, а не о разной рыцарской ерунде. Я вот о ней вообще не думаю, но подчиненные другое дело – они ведь люди своей эпохи, и мир у них тоже свой.
«« ||
»» [199 из
291]