Артем Каменистый - Рождение победителя
У нас, разумеется, не было тысячи бойцов. Но враги этого не знали, а сделать факел из бересты, зажечь его и оставить в лесу – несложно. Издали в темноте не понять, что там в зарослях: просто огонь, или огонь в руке.
Три струга захватили без проблем – абордажем с лодок. Сопротивления там не встретили так как суденышки болтались на якорях без команд. На четвертом демы были и, к сожалению, сумели уйти, скрывшись в темноте.
Озеро большое, берега его извилисты, много островов, за которым можно целый флот можно спрятать. Погоню устраивать не решились – не зная водоем, скорее на скалу в темноте налетишь, чем добьешься успеха.
Пленников не тронули. Разве что рожи начистили для порядка. Все помнили мой приказ, и даже много чего повидавший епископ не мог ночью спать, мучаясь кошмарами: боялся, что я замыслил что то совсем уж противное абсолютно всем богам, в том числе и темным, для чего не только живые требуются, но и мертвецы.
На все намеки и прямые вопросы я продолжал отмалчиваться.
* * *
Река, вытекающая из восточного озера, была широкой, глубокой и ленивой, но при этом, парадокс – стиснутая скалами почти на всем протяжении. Куда ни глянь – кручи и обрывы, тянущиеся на небольшом удалении от берегов или подступающие вплотную к воде. Но при этом ни перекатов, ни водопадов, ни опасных валунов. Типичный равнинный плес на всем протяжении, что резко контрастирует с рельефом.
Но мне сейчас плевать на геоморфологические загадки. Ландшафт способствует подлым замыслам – это главное и единственно интересное.
Стыдно признать, но галера демов вдребезги разнесла все мои и без того скудные представления об античных и средневековых кораблях. Я смутно помнил, что гребные суда с одним рядом весел назывались униремы, с двумя – диремы, с тремя – триремы. У римлян вроде доходило до пентирем – пять этажей. Но некоторые исследователи считали это преувеличением – верхние весла окажутся чересчур тяжелыми и длинными. Слышал мнение, что даже бирема это вымысел – не было таких и не могло быть, а древние авторы, их описывая, попросту врали, или ошибались.
Не могу понять: на чем же ходят демы? Со стороны посмотреть: бирема. Два ряда весел в шахматном порядке. Но загляни внутрь: одна гребная палуба, просто каждая вторая лавка приподнята и немного нависает над передней. Хитрая унирема? А зачем такие сложности?
«« ||
»» [281 из
291]