Владимир Корн - Путь на острова
Сначала я обходил дом, показывающийся мне бесконечным, затем долго шел вдоль какого-то высокого каменного забора, слыша за ним жаркое дыхание собак. А потом и вовсе на пути попалась какая-то вонючая речушка, и мне все никак не удавалось найти через нее мост.
Наверное, следовало вернуться, но слишком уж долго я шел. Да и вот он, высокий шпиль городской ратуши, отчетливо видимый после того, как из-за облаков показалась полная луна. А там, в двух шагах от нее и находится проклятая корчма.
В итоге я оказался среди лачуг, на которых не так давно любовался с мостика «Небесного странника». Пришлось ускорить шаг до быстрого, не любят в таких местах чужаков. Да и местным, судя по всему, не слишком-то нравятся ночные прогулки: ни одного человека еще не встретил, чтобы узнать короткую дорогу.
Вероятно, две преследующие меня тени, я обнаружил не сразу: тут не до того, чтобы оглядываться назад, разглядеть бы что под ногами, и не удариться головой в этом сплошном лабиринте собранных из чего попадет в руки хибар.
Убедившись, что тени не отстают, понял — они по мою душу. Когда, наконец, впереди начали проглядываться просвет в краю этих лачуг, кажущимся бесконечным, эти двое начали стремительно приближаться.
«Бежать? — соображал я, стараясь не показывать поведением, что мне удалось их обнаружить. — Но впереди пустырь, на нем не скрыться, а бегать на палубе корабля негде, так что в этом я точно им уступаю. Свернуть направо, снова в этот лабиринт? Но забежишь в какой-нибудь тупик, и тогда наша встреча станет неизбежной. Лучше попробовать затаиться. Они потеряют меня из виду, некоторое время будут безрезультатно искать, потом плюнут на свою затею, и все».
С этим мне повезло — укромное местечко нашлось почти сразу. По недавнему примеру Байли, я спрятался за большим кустом, росшим у глухой стены дома, и встал, затаив дыхание. Дом этот, каменный и двухэтажный, оказался здесь явно каким-то чудом и, вероятно, служил границей между трущобами и нормальными застройками.
Складной, острый как бритва нож, подаренный мне Энди Ансельмом, я держал в руке, еще на ходу накинув петлю на запястье. Открыть его плевое дело, одно движение большим пальцем. Это часть науки, преподанной мне Энди — мастером боя на ножах — на замахе открываешь лезвие, и сразу порез. Да не куда-нибудь, а так, чтобы уж сразу. Но я жалел о том, что в руке у меня нож, не меч, тот, обращению с которым меня обучал Аделард. Насколько меньше проблем сразу бы стало, будь со мной именно он.
Случай, что оба преследующих меня человека, остановились возле самого куста. Сквозь густые ветки они едва проглядывались, но слова, произнесенные шепотом, доносились отлично.
— Как сквозь землю провалился, — произнес один из них, на что другой ему ответил:
«« ||
»» [172 из
330]