Владимир Корн - Путь на острова
— Владелец «Скитальца» выставил его на продажу, — начал объяснения Кнофт. — Я узнал об этом буквально вчера, и вот какая мысль сразу пришла мне в голову. Давайте приобретем его на паях, половина на половину, как два равноценных партнера. Вы продаете «Небесный странник», причем вам даже искать покупателя нет нужды, он перед вами, — и Гаруэл Кнофт слегка поклонился. — Денег вырученных от продажи вашего корабля не хватит, чтобы вступить в дело в равной доле, но я с удовольствием вам их займу.
Видя, что я собираюсь что-то сказать, он сделал жест рукой: «Подождите, мол, пока не озвучу предложение до конца».
— Мне успели уже рассказать о событиях, произошедших с вами по пути в Эгастер.
Вы случайно наткнулись на руины Древних. Но вы даже частично не представляете, — тут Кнофт наклонился ко мне, и глаза его загорелись, — как много их прячется в джунглях. Невероятно много, но здесь, в Эгастере, Коллегия не имеет на них никакого права. У меня есть уже несколько мест, указанных на карте, и это только начало. «Небесный странник» мал, чтобы перевозить нужное количество человек, необходимых при раскопках. Кроме того, потребуются еще и люди для охраны. На «Скитальце» все это можно себе позволить. Вы будете заниматься тем, о чем, должно быть, давно уже мечтаете. Знаете, и я ведь смогу принять участие в экспедициях, пусть и далеко не всегда. Ну так что, Сорингер? Как вы на все это смотрите? — и Кнофт откинулся на спинку стула.
Как я на все это смотрю? Когда-нибудь у меня обязательно будет двухмачтовый корабль, такой, как «Скиталец». Да, я мечтаю о нем уже сейчас, я представляю его в деталях, до последней дощечки и гвоздика. Как не так давно мечтал о «Небесном страннике». И он у меня когда-нибудь обязательно будет. Но он будет только моим, и ни чьим больше, только так. Свободу начинаешь ценить только тогда, когда ее лишаешься. Как лишился ее я, взяв деньги в долг у Доходного Дома Брагта на постройку «Небесного странника». И благо, что все закончилось так благополучно. Но залазить в долги снова, нет, это не для меня.
И еще мне стало господина Кнофта немного жалко. У него много денег, высокое положение, но он заложник всего этого. Есть у него мечта, такая же, с которой выросли многие тысячи мальчишек, в том числе и я сам: стать охотником за сокровищами Древних.
Нет, не для денег, их у него и без того в избытке — для души. Пусть он и не сможет отрываться от дел так часто, как ему бы хотелось, но Кнофту будет греть душу одно уже то, что в любой момент он сможет это сделать. Но не со мной. И ничего страшного в моем отказе нет: таких, как я сотни, если не тысячи, а добиваться поставленных перед собой целей он умеет.
— Господин Кнофт… — осторожно начал я. Больше всего мне не хотелось огорчать его сейчас, когда глаза горели у него, как у мальчишки.
Торговец не дал мне договорить, замахав руками:
— Все понятно и без слов, господин Сорингер. Жаль, конечно, но отчасти я вас понимаю. И все же давайте еще раз поговорим с вами на эту тему после вашего возвращения с Островов.
«« ||
»» [313 из
330]