Андрей Левицкий Алексей Бобл - Хроники Пустоши
Рядом засопел Белорус – тоже высунулся поглядеть на приготовления.
– Сразу после выстрела нападем, – шепнул Туран.
– Точно.
Затаившись в тени под стеной, наблюдали, как тележка медленно, с натугой утягивает мачту в боевое положение, как она гнется, трещат канаты, наматываясь на блоки полиспаста, брызжет из-под канатов горячая черная смазка…
Машинист тележки дал гудок, и струя молочно-белого пара взвилась к темным небесам.
А толпа гетманов шумела вокруг, они весело переговаривались и кричали кочегарам, чтобы швыряли уголь поживей.
Вот окутанная дымом тележка достигла контрольной отметки – мачта стала в боевое положение. По двое гетманов с каждой стороны подняли толстенные стальные штанги и вставили в запорное устройство, зафиксировав мачту. Тележка медленно, как усталое животное, покатила назад, черный дым вился за ней густым шлейфом; к вилке подтянули повозку с бочонком, наполненным горючей смесью. Теперь прислуга двигалась очень быстро – нельзя было терять ни секунды. Бочонок вогнали в вилку, повозку откатили в сторону, толпа подалась назад, притихнув в ожидании. Кочегары попрыгали с тележки и присели у основания махины – если горючая смесь плеснет во время удара мачты об упорную балку, в их сторону полетят горящие брызги.
– Ну, братья! – заорал старшина, распоряжавшийся у катапульты. – На погибель Херсон-Граду!
– На погибель! Погибель! Бей! – нестройно зашумела толпа.
– Вот же звери кровожадные! Там мирные жители, бабы с детя́ми, а эти радуются… Ладно, пора! – Белорус вытащил гранаты и запалил фитили.
«« ||
»» [529 из
626]