Лилит Сэйнткроу - Дорога в ад
Сефримель отступил на шаг, вытащив когти из стены. Я осталась стоять на том же месте, дрожа, но стиснув зубы и мысленно повторяя все самые грязные ругательства, какие знала на мериканском, пучкинском торговом и всех других языках. Его косы волочились по полу, и у меня промелькнула мысль о том, что и они, вместе с шаркающими ногами, внесли свою лепту в отскабливание каменных плит. Демон вернулся к двери и одним толчком распахнул ее. В коридор ворвался золотистый свет: отраженный от воды, он падал на мозаичный потолок, образуя причудливые узоры.
Я оглянулась через плечо. Печальное лицо женщины снова взирало на меня, метка от когтей Сефримеля казалась знаком нежного прикосновения, будто он снова пытался погладить ее кожу.
Я поежилась, причем не от холода. Когда падший демон пригнулся и ступил в низкий дверной проем, я последовала за ним. Холодная, пахнущая солью вода глубиной по лодыжку плескалась у меня под ногами. Я прищурилась, ослепленная ярким светом, а как только глаза привыкли, поняла, что нахожусь в низком овальном помещении, к счастью, без всякой мозаики на стенах. Боюсь, увидеть еще раз лицо Инханы я бы не смогла.
Глава 9
Посреди помещения находился низкий и мокрый обсидиановый постамент, а на нем стоял открытый деревянный короб. Пол из грубых каменных плит покрывала вода, не выше нескольких дюймов. Воздух холодил мою кожу, от которой, как и от кожи моего спутника, обладавшего демонским метаболизмом, ленивыми завитками поднимался пар.
- Возьми,- промолвил Сефримель и отступил в сторону.
Он ступал по воде бесшумно, а каждый мой шаг сопровождался плеском. Хотелось верить, что сапоги крепкие и не протекут: терпеть не могу промокшую обувь.
По стенам растекались огромные пятна света. Я двигалась осторожно, медленно опускала ногу в воду и не опиралась на нее, не убедившись, что встала на твердое дно. Когда до пьедестала оставалось совсем немного, крышка короба вдруг затрепетала, как одно из тех хищных растений, что пожирают беспечных мошек.
Дрожала она потому, что весь короб прогнил, осыпался и грозил развалиться. Когда-то он был обит изнутри синим бархатом: к запахам соли и демонскому амбре примешивался запах распавшейся от сырости материи. А на вздувшемся пузырями и прогнившем дне короба лежал нож.
Он казался вполне завершенным, но со странно искаженной геометрией, как все изделия демонов. Рукоять была плоской и изгибалась - сначала по направлению ко мне, потом в обратную сторону. Такой же изгиб имел клинок. Странное впечатление производила форма гарды с насадками: они словно куда-то тянулись, но хватали лишь воздух. Артефакт гудел от наполнявшей его злобной мощи, и я, стоявшая достаточно близко, видела черное сияние излучаемой им энергии. Рядом с таким клинком искривлялась ткань мироздания, и мерцание потревоженного пространства предостерегало: эта вещь не от мира сего!
«« ||
»» [94 из
389]