Сергей Лукьяненко - Недотепа
— Молчите-молчите! — воскликнул барон. — Не надо взаимных комплиментов, это все пустое… Видите ли, в чем дело, друг мой. Неправильно будет, если барон станет давать деньги просто так. В то время как дети трущоб голодают, в то время как мастеровые ютятся в маленьких хижинах, в то время как мастерицы-златошвейки молят о новом доме родовспоможения… Что скажут о бароне, который запросто раздает золотые туда-сюда?
— Я был бы счастлив предложить свои… наши услуги вашему высокоблагородию, — выдавил из себя Щавель.
— Золото? Бессмертие? Прогноз погоды? — заинтересованно спросил барон.
— Ну, есть некоторые неподвластные нам области магии… — промямлил Щавель.
— Да, да… Маги предпочитают швырять огненные шары, испепелять города, призывать монстров… — кивнул барон. — Что ж. Тогда… предлагаю поиграть. Пусть случай нас рассудит!
— Шахматы? — с надеждой спросил Щавель. — Или карты?
— О нет!
Барон взмахнул рукой и указал на три одинаковые двери, ведущие из зала.
— Это моя любимая игра, — сказал он. — За этими дверями… эй, герольд, распорядитесь! За двумя дверями будут стоять козы. За третьей — карета. Ну, карета туда не влезет, там будет лежать колесо от кареты. Принесите колесо, быстро! Вы укажете на одну из дверей. Если там будет коза — вы на год останетесь у меня в услужении. Если карета…
— То есть колесо, — мрачно уточнил Щавель.
«« ||
»» [361 из
517]