Владимир Мясоедов - Новые эльфы
Указать-то врага демону указали, да вот только ему по пути к эльфам попался кое-кто другой. Люди. Как прекрасно было известно Келеэлю, для порождений нижних миров почти все обитатели иных пространств были в буквальном смысле на одно лицо. Различали их демоны в основном по душам, ориентируясь при помощи врожденных магических способностей. Немагические зрение, слух, обоняние и другие чувства у выходцев из бездны хоть и имелись, но были вспомогательными. Поэтому в большинстве бед начинающих демонологов виноваты только они сами. Призванные, даже если хотят честно исполнить условия, на которых согласились служить, просто напросто путают тех на кого надо нападать и тех, кого надо защищать. А уж если демоны видят кого-то первый раз в жизни, то мгновенно зачисляют его во враги и пытаются уничтожить до тех пор, пока им тем или иным путем не докажут не нужность этого поступка. Вот только что-либо объяснить им неудачливый волшебник обычно не успевает, ибо реакция у выходцев из нижних миров хорошая, и медлить они не любят.
Десяток богато одетых кочевников, попавшийся на пути, порождение зла растерзало, дав время Михаэлю на подготовку своего странного оружия. Взъяренные потерей то ли вождя, то ли старейшины от рук, как им показалось, ударивших в спину колдунов, оставшиеся в живых люди набросились на сектантов. Выжатые ритуалом те достойного сопротивления оказать не смогли и начали погибать, унося с собой в могилу кто двоих, кто пятерых нападавших.
Этим моментов воспользовался Михаэль, нацелившей на демона очень большую трубу, слегка напоминавшую какую-то странную пародию на арбалетный болт. Сначала Келеэль подумал, что это просто снаряд для баллисты, которую предполагалось соорудить на месте, он как оказалось это совсем не так. Извергая из того места, где у нормальных стрел находится оперение потоки огня, этот артефакт пролетел над пригнувшимся почти до земли демоном и ухнул в стену пирамиды, мгновенно запылавшую синеватым пламенем. Тот факт, что храм вообще-то был каменным, духов огня, с которыми, похоже, договорился шаман, сильно смутил. На такое они, видимо, не договаривались. Во всяком случае, пламя погасло очень уж быстро.
— Мда, — пробормотал Келеэль, наблюдая за вспышками магии, которой пытался отбиться последний культист. — Давно известна слабость демонологов в прямом бою, давно известна…а все равно всерьез заняться боевой магией мало кто из нас решается.
Демон, отошедший от любования последствиями атаки эльфов, взревел. Ярость существа была понятна, репутация, она и в нижних мирах репутация. А его подзащитных только что подняли на копья, тем самым очернив существо в глазах других потенциальных нанимателей. Гигантские когти, мелькавшие в облаке оранжевого тумана, скрывавшем демона, косили людей как траву. Тех, до которых дотягивались. Кочевники, впрочем, дураками не были и рванули врассыпную в разные стороны. Сражение было ими проиграно и стоять насмерть ради сомнительной чести быть перебитыми, если не тварью, так эльфами, желающих не нашлось. Крылья крыльями, полет полетом, магия магией, а догнать несколько десятков всадников, удирающих в разные стороны одному единственному нападающему почти нереально. Даже если он демон. Ну, он и не догнал. Точнее, догнал немногих. Возможно, он бы еще долго гонялся за кочевниками, если бы один из них, с перепугу видимо забывший о том, кто вообще-то напал на храм, не рванул в сторону дюны, со стоящим на ней передвижным лагерем.
Эльфы в то время, пока в стане их врагов происходило взаимное истребление, отчаянно укрепляли оборону. Получалось у них, правда, не очень, потому что ни одного ритуала, способного остановить уже призванную в мир сущность Михаэль, видимо не знал. Или не мог провести в условиях недостаточности времени и имея в наличии лишь несколько повозок и кучу щитов, хоть и увешанных амулетами, но, тем не менее, не являющихся монолитом, способным длительно выдержать ярость гостя из нижних миров. Хотя, в общем-то, защищать от демонов что-то меньшее, чем крепостную стену ни разу и не пытались, — решил Келеэль, наблюдая за тем, как Серый и Азриэль с задумчивым видом покачивают длинными, пригодными для таранного удара копьями. — Одиночек и мелкие группы уничтожают на месте, а от чего-то большего прячутся, кто куда, созывая всех кого только можно на помощь. Да и давно это мир не видел настоящих демонических аримий…давно…И это к лучшему!
Облако тумана, окутывающего гигантскую фигуру, стоящую над трупом всадника у подножья дюны, вдруг заколыхалось и исторгло из себя десяток столь же оранжевых, как и породившая их среда, молний. Демоническая магия большей частью завязла в щитах, но пара сгустков энергий все же преодолели защиту и попали в Викаэль, которая вместе со своим вараном оказалась на пути у боевого заклинания. Девушку выбросило из седла, а варан, ведомый инстинктами атакующего хищника, бросился на врага, просто перепрыгнув покосившийся после многочисленных ударов щит.
— Вика, ты жива? — встревожено окликнул подругу Серый.
— Спина! — простонала девушка. — Второй раз за день падаю левой лопаткой обо что-то твердое! Ну что за…
Окончание фразы эльфийки потонуло в предсмертном шипении варана, в чей бок вошли когти поднимающегося по склону дюны демона. Видимо молчаливое животное в последние секунды своей жизни решило все-таки подать голос и возвестить всему миру о терзающей его боли.
«« ||
»» [140 из
233]