Сергей Москвин - Голод
Однако Седого это, похоже, не сильно опечалило. Поднявшись на ноги, он впился взглядом в сковавший море ледяной панцирь. Метель почти прекратилась, и впереди, за поднимающимися торосами, Максим снова разглядел морщинистую от ряби поверхность моря. Чистая вода была не так уж далеко, всего в какой-нибудь сотне шагов, вот только добраться до нее не было никакой возможности.
— Выбирайтесь на лед. Перетащим лодку волоком, — скомандовал с кормы Седой.
Пару мгновений назад у Макса промелькнула та же отчаянная мысль, и если бы речь шла о легком челне, сшитом из тюленьих шкур, он первым поддержал бы кормщика. Но тащить на себе через торосы шестиместную промысловую лодку со всеми снастями и снаряжением — с такой задачей не справилась бы и целая охотничья бригада из шести человек. А в их команде осталось только четверо здоровых мужчин, женщины не в счет, да еще тяжелораненый, которого в любом случае пришлось бы оставить в лодке.
Однако Седой, как ни в чем не бывало, подхватил якорный канат, привязанный к буксировочному кольцу на носу лодки, и, взвалив его себе на плечо, выпрыгнул за борт. Юлька с Катериной не стали раздумывать и тоже перебрались на лед, а следом за ними лодку покинули и Лёнька с Борисом. Максу не оставалось ничего другого, как присоединиться к остальным. По команде Седого все дружно взялись за якорный канат и с первой же попытки на удивление легко вытащили лодку из воды. Дальше дело пошло еще легче. Нагруженная лодка как будто сама по себе скользила по льду за выстроившейся вдоль растянутого каната цепочкой людей. Макс совсем не ощущал ее тяжести, и единственное, за чем ему приходилось следить, — как не попасть под ноги Юльке, бодро шагавшей следом за ним.
До конца пути оставалось совсем немного, Максим уже отчетливо различал хлопья пены на гребнях ходящих по морю волн, когда услышал нарастающий хруст. Лед перед ним внезапно раскололся, и от кромки ледяного поля навстречу вытянувшимся в цепочку людям устремилась расширяющаяся черная трещина.
— Берегитесь! — закричал Максим и бросился на лед, увлекая за собой Юльку.
Расколовшаяся ледяная корка затрещала, но удержала рухнувших на нее людей. Макс поспешно оглянулся. С остальными, кажется, тоже все было в порядке, только Борис, морщась, вцепился в подвернувшуюся ногу. Зато брошенная лодка стремительно сползала к краю образовавшейся во льду широкой полыньи! Макс судорожно схватился за волочащийся по льду канат и рванул его на себя, но только ободрал ладони — лодка даже не замедлила своего движения. С таким же успехом можно было пытаться остановить атакующего моржа голыми руками. На краю трещины лодка внезапно замерла, но лишь Макс успел подумать, что все обойдется, начала опрокидываться набок. С шумным всплеском в воду ухнул отвязанный Седым якорь, следом посыпались багры, а потом… потом из лодки вывалился раненый Санька. Его тело подкатилось к краю накренившейся лодки, задержалось на мгновение и исчезло за бортом.
— Нет! — истошно закричал Лёнька, бросаясь на помощь брату.
«Не успеть! — с ужасом подумал Макс. — Слишком далеко…».
И тут, опережая Лёньку, к лодке ринулась еще одна фигура. Седой! На глазах застывших в изумлении людей он взвился в воздух, словно выпущенная из лука стрела, перепрыгнул через гребень преграждающего путь ледяного тороса и распластался на краю расширяющейся трещины. Если бы Макс не видел этого собственными глазами, ни за что бы не поверил, что пожилой кормщик на такое способен. Никто даже рта не успел раскрыть, а Седой уже ухватил за руку провалившегося под лед Саньку и одним рывком выдернул его из воды.
«« ||
»» [115 из
281]