Сергей Москвин - Голод
Борис взялся за удерживающий лодку якорный канат, но что-то остановило его руки, когда он принялся развязывать тугой узел. Юлька! Он вдруг отчетливо понял, что если сейчас уплывет, то уже никогда больше не увидит ее. На зверобоя и врачиху ему было плевать, но Юлька! Что-то тянуло его к этой девчонке. Любовь? Может, и любовь, раз ради нее он отважился на отчаянные поступки. Разве распороть швы на челноке Макса, а потом незаметно заштопать и замаскировать дыры, чтобы эта сшитая из шкур калоша, размокнув в воде, развалилась на куски, это не отчаянный поступок?! Ради нее он вообще готов был сделать что угодно, а она предала его! Разве он не предлагал ей вернуться вместе с ним на Заставу? Несколько раз предлагал, но она предпочла своего Макса. Вот пусть и остается с ним!
— Борис! — раздался с берега звонкий девичий голос. Механик вскинул голову. Юлька! Неужели одумалась?
Но на берегу появилась не только она. Далеко обогнав девчонку и ковыляющую за Юлькой врачиху, по дороге несся Макс. Он не тратил силы на бесполезные крики и бежал молча, очевидно, не рассчитывая на уговоры. И правильно — Борис бы на это не купился. Пока их разделяло приличное расстояние, но зверобой мчался со всех ног, и оно быстро сокращалась. Механик не сомневался, что будет, если Макс доберется до него. Убить, пожалуй, не убьет, но наверняка измордует до полусмерти, а вот врачиха… Врачиха может и пристрелить. Причем запросто.
Борис отчаянно заскреб ногтями по завязанному на носу лодки узлу, но размокшая от морской воды сыромятная кожа поддавалась плохо, пальцы соскальзывали с обледеневшего каната, и ему никак не удавалось ослабить узел. Если бы у него был при себе нож, который вышвырнул в море Седой, а еще лучше — топор. Топор! Борис вспомнил, как во время схватки с гигантской медузой Макс залез в ящик для инструментов под передней скамьей, чтобы достать оттуда банку высушенного мха. Помимо сухого трута там лежал и топор. «Если только он не вывалился за борт вместе с баграми, когда лодка провалилась в трещину на внезапно расколовшемся льду», — пришла отрезвляющая мысль. Сгорая от волнения, Борис распахнул задраенный ящик.
И топор, и даже жестянка с остатками мха были на месте. Беглец схватил инструмент и, широко размахнувшись, рубанул по натянутому канату.
— Стой! Не делай этого! — закричал с берега Макс.
Ага, щаз! Борис заколотил топором еще быстрее. После четвертого или пятого удара витой канат треснул и, не выдержав натяжения, оборвался. Налетевшая волна резко подбросила освобожденную лодку. Не ожидавший этого Борис снова не удержался на ногах и упал, больно ударившись грудью о борт. Топор выскользнул у него из рук и исчез под водой. Ну и черт с ним! Больше не понадобится.
Потирая ушибленную грудь, механик уселся на скамью. С берега что-то кричал и размахивал руками Макс, но беглец его не слушал. Кричи не кричи, маши не маши — все: уплыла рыбка! Борис почувствовал, как вместе с уходящей болью напряжение последних часов постепенно начинает отпускать его. Переведя дух, он осмотрелся вокруг. Волны быстро относили лодку от берега — ему даже не пришлось браться за весла. Полоса воды, отделяющая его от мечущегося по берегу зверобоя, уже составляла метров тридцать, и это расстояние быстро увеличивалось. Вот только… волны гнали лодку не туда, откуда они приплыли, а в противоположную сторону. На торчащие из-под воды острые камни!
Борис озабоченно нахмурился. Вроде бы раньше никаких выступающих из воды скал и камней у берега не было. Или он просто не заметил их во время высадки? В любом случае ему стоило поспешить, чтобы ненароком не сесть на мель. Механик схватился за канат, поднимающий парус, но едва начал натягивать его, порыв ветра вырвал канат из рук. Черт! Как только Седому удавалось так ловко управляться с парусами? Со стороны казалось, что это легко, но теперь Борис убедился, что его впечатление оказалось обманчивым. Он попытался снова поймать упущенный конец, однако ветер, словно в насмешку над ним, зашвырнул канат далеко в море. Беглец принялся вытаскивать канат из воды, но даже это оказалось непросто, потому что освобожденный парус теперь бился на ветру, еще сильнее раскачивая лодку. Сражаясь с неподдающимся парусом, Борис случайно оглянулся назад и оцепенел: торчащие из воды камни оказались прямо за кормой. Изъеденные морской солью и стесанные волнами, они напоминали почерневшие гнилые зубы мертвеца, только и ждущие момента, чтобы перекусить пополам, разгрызть, раздробить хрупкую скорлупку легкой парусной лодки.
Забыв про парус, Борис бросился к веслам. «Успеть! Только бы обогнуть эти проклятые рифы! — билась в сознании одна и та же мысль. — Только бы снова оказаться на открытой воде, а там уж как-нибудь сумею разобраться с парусами. Не такая уж это большая премудрость…»
«« ||
»» [169 из
281]