Сергей Москвин - Голод
— Юлька? — из последних сил выдохнул он.
— Да, — с безжалостной прямотой добила его Катерина. — Но на самом деле это будет все та же кровожадная тварь из бездны, которую ты называешь демоном Нга, вселившаяся в тело твоей любимой…
У Максима застучало в висках, и этот невыносимо громкий, раскалывающий голову стук заглушил голос Катерины. Он попытался что-то сказать, но вместо этого без чувств повалился на холодный пол подвала.
* * *
Дядя Ваня велел ей торопиться. Юля и сама хотела как можно скорее выбраться из подземелья. Вот только куда идти? Вокруг стояла кромешная тьма. Девушка даже не видела собственных рук. Вообще ничего не видела!
Очень осторожно она сделала шаг вперед, потом еще один. Представилось, что нога сейчас обязательно провалится в пустоту и она упадет в пропасть, прямо в пасть притаившегося в темноте чудовища. Вместо этого Юля запнулась обо что-то невидимое и, если бы не автомат, на который она в последний момент машинально оперлась, как на костыль, снова растянулась бы на дне пещеры.
Девушка опустилась на колени, положила автомат рядом с собой и ощупала руками все, до чего сумела дотянуться. Сначала ей попадались только обледеневшие камни с неровными острыми краями, но потом Юля наткнулась на кусок брезента с пришитыми по краю пуговицами и поняла, что держит в руках полу охотничьего плаща. Сразу стало ясно, что за «обледеневшие камни» валяются повсюду. Не камни — обломки бросившегося на нее ледяного монстра, который раскололся на куски после того, как она полоснула по нему автоматной очередью. Видимо, все жертвы демона со временем превращаются в глыбы льда. «Наверное, живущая в теле душа согревает каждого из нас своим теплом, и когда демон вырывает из тела душу, оно замерзает». Юля вспомнила, как они с отцом лютыми зимними ночами спасались от холода под одним одеялом. Превратив тело отца в безобразного ледяного монстра, демон едва не уничтожил эти воспоминания, но она, наперекор ему, сохранила их. И пока останется в живых, будет бережно хранить.
Размышляя о прошлом, Юля продолжала ощупывать дно пещеры. Слишком ровное, без выступов и оставленных водой промоин, оно мало походило на русло пересохшего ручья, долгие годы пробивавшего себе дорогу в толще горы. Похоже, кто-то специально стесал камень. Словно это не пещера, а…
«Нора!» — ужаснулась Юля. Она в норе, вроде той, что отрывают в снегу самки саблезубов перед тем, как вывести детенышей. Вот только зверь, прокопавший эту нору, много больше и сильнее саблезуба, раз сумел прорыть ход в каменистой толще. Но живущие на земле животные даже после всевозможных мутаций, вызванных радиацией, на такое не способны. Это могло сделать только существо из иного мира, мира мертвых — сам подземный властелин или его неведомые стражи! Но тогда… тогда у нее нет никаких шансов выбраться на поверхность.
Осторожно переползая на коленях с места на место, Юля все-таки добралась до нижнего края стены, которая оказалась еще более гладкой, чем дно подземелья, и такой же холодной, и поднялась на ноги. Наверное, если двигаться вдоль стены, она не заблудится даже в темноте. Последняя мысль неожиданно рассмешила девушку. Конечно, не заблудится, если даже не представляет, где находится. По второму разу заблудиться невозможно. Как ни странно, на душе стало спокойнее. Одна, под землей, в полной темноте, где рыщет в поисках ускользнувшей добычи неведомое чудовище, но раз она при этом может смеяться, значит, еще не все потеряно. Вот только в какую сторону идти?
«« ||
»» [189 из
281]