Алексей Пехов Елена Бычкова Наталья Турчанинова - Заклинатели
– Я читал, что ее построили еще до того, как здесь появился город, – сказал Сагюнаро, шагающий рядом с Рэем и так же, как и он, не отводящий взгляд от крепости. – Будто бы она возникла посреди леса в одну ночь.
– Угу, – отозвался Гризли, – а я слышал, будто в ее фундамент замурованы три десятка девственниц и шесть драконов.
Рэй усмехнулся в ответ, но и он чувствовал, что от здания веет реальной мощью. И невольно подумал о тех, кто якобы собирается лишить магов их давних преимуществ. Неужели действительно рассчитывают покорить эту силу?
Рэй читал, что отношение к заклинателям со стороны правительства всегда было неоднозначное: с одной стороны, их опасались, а с другой – всегда хотели прибрать к рукам их силу. В далеком прошлом война между провинциями почти не прекращалась, и наместники использовали друг против друга не только оружие, но и магию.
Тогда единого ордена не существовало. Он был разделен на враждующие общины – каждая в своей земле, на службе своего наместника покровителя. И в постоянных стычках принимали участие вызванные магами агрессивные духи. Народу в этих битвах погибало огромное количество. Да и не только в битвах – простые крестьяне страдали не меньше воинов, когда потусторонние сущности, вызванные заклинателями, выходили из под контроля или их хозяева скоропостижно умирали. Голодные твари убивали людей целыми деревнями, уничтожали урожаи, разносили в щепки дома.
Гибли и сами маги. Поэтому для пополнения рядов общин устраивалась целая охота за детьми с даром. Если могли – воровали из соседних провинций, покупали и перепродавали за большие деньги, а иногда убивали, чтобы они не достались противникам.
Фактически это были войны магов – чьи формулы мощнее, призванные духи коварнее, а заклинатели могущественнее.
В одной из таких войн была полностью уничтожена провинция Огира. Ее поля заросли «мертвыми головами», колодцы вместо воды наполнились красной жижей, дома сгнили, редкие оставшиеся в живых крестьяне и горожане превратились в одержимых, а замок наместника рухнул и провалился под землю. На его месте образовалось глубокое озеро.
История говорила, что в конце концов заклинатели одумались, осознав, что их долг – защищать людей, а не быть машиной для убийства на службе наместников. И прекратили войны.
Если бы Рэй закончил обучение, на официальном вручении печати мага он должен был дать клятву никогда не использовать свою силу против людей.
«« ||
»» [172 из
543]