Ник Перумов - Тёрн
– Прекрасно. Великолепно. Потрясающе, – подпрыгивал алхимик при виде каждого следующего Камня, появлявшегося из заплечного мешка. – Отборные экземпляры. Вы только посмотрите, какое ровное сияние, какая тщательная полировка граней! Стабильность заклятий просто потрясающая, никакого дисбаланса, а ведь сколько времени прошло! Это не новодел, дорогой Тёрн, эти Камни – из старых. Мастера работали, сударь мой дхусс, истинные мастера. Теперь таких даже и не осталось… – в голосе алхимика прорезалась неподдельная горечь. – Всё течёт, всё изменяется, и всё к худшему. И Держава, и Некрополис уже не те, что некогда. А ведь как хорошо начинали! Опоры Порядка, непоколебимые борцы с Хаосом и Смертью!
– Не потому ли вы, мэтр, дипломированный пользователь Высокого Аркана, и принуждены скрываться в глуши, похоронив здесь свои таланты и способности? – сочувственно поддакнул Тёрн.
– Именно, любезный дхусс, в самую точку! Я, магистр общей магии, доктор медицины и алхимии, истинно посвященный сокровенных тайн, и, как уже справедливо отмечалось, дипломированный пользователь Высокого Аркана, я предупреждал о губительности многих путей! Но разве эти надутые ослы, недостойные лицезреть даже прах у основы Высокого Аркана, разве они признают свою неправоту?! И вот я, кладезь познаний и талантов, вынужден уединиться здесь, без должного почтения, без учеников, без кафедры в Таурмагическом университете Навсиная, каковой давно уже достоин по летам и заслугам… Ох, впрочем, что я. Прости, любезный дхусс, я… отвлёкся. Разреши… я приму Камни.
Вскоре все семь сверкающих кристаллов улеглись в ровный ряд на покрывавшей конторку кожаной скатерти.
– Восхитительно. Превосходно. Просто даже поверить трудно! – восклицал алхимик, исполняя сложный танец восторга. – За столь малое время достичь столь многого!.. – мэтр Ксарбирус осторожно ухватил бронзовыми щипчиками первый из добытых Тёрном артефактов, укладывая его на чашку весов. – О, блистательно, великолепно, лучшего и не пожелаешь! Четыре и… три четверти суна, почти пять! Браво, господин мой, браво. Редкая добыча, – алхимик понимающе подмигнул гостю. – Скажи, пришлось копать ловчие ямы? Или как то ещё? Не удивлюсь, что последнее, твой спутник… м м м… мэтр Кройон, если не ошибаюсь… производит весьма внушительное впечатление.
– Как то ещё, мэтр Ксарбирус. Как то ещё.
– Ага… ну что ж, каждый имеет право на маленькие профессиональные тайны. – Алхимик ловко взвешивал один камень за другим, аккуратно убирая потом в гнёзда специального короба, выстеленные чёрным бархатом. – Хотя жезла я больше не чувствую, наверняка пришлось пустить его в ход и сжечь…
– В расчёте ли мы, мэтр? – перебил Тёрн.
– Мы то? О да, в расчёте, в расчёте… – рассеянно пробормотал медикус, аккуратно занося в журнал результаты взвешиваний.
– Тогда я попросил бы высокоучёного мэтра исполнить свою часть договора, – вежливо напомнил дхусс.
«« ||
»» [163 из
447]