Ник Перумов - Тёрн
– Почему пропадает, мэтр?
– Да потому, милая моя Стайни, что, отправляя сейчас господина Кройона домой, я на корню режу всю возможность распутать этот клубок с доступом Некрополиса на другой план. Да, ворота «от них – к нам» открыть может даже неграмотный и дикий шаман таэнгов. Да, ворота «от нас – к ним» может открыть лишь мастер магии, преуспевший в арканных искусствах, и через них может пройти существо иного бытийного плана, возвращаясь к себе домой, но не человек, не аэлв, не дхусс, не гном и не клосс. «Феникс способен пронзать миры», – говорили во времена Семи Зверей. Но мы, люди, и другие, на нас похожие, мы заперты в Райлеге, заперты навсегда – по крайней мере, так утверждалось во всех без исключения трактатах по теоретической магии. И вот оказывается, что Некрополис создал и ввёл в рабочий оборот своих Гончих язык, основанный на «корнях» того, на каком общаются между собой «низшие», то есть хищные плотоядные демоны мира, где обитал мэтр Кройон! Как ещё это истолковать? А что, если Мастера нашли таки обходной путь? Что, если они готовы опрокинуть сложившееся у нас равновесие, выпустив против големов Навсиная не боевых зомби, а полчища демонов, тупых, не рассуждающих, не боящихся смерти и боли?
Одного взгляда на мэтра Кройона хватило бы, чтобы понять – иные демоны очень даже боятся и боли, и смерти.
– Мы, мудрые, – продолжал вещать алхимик, – призваны хранить баланс. Ибо это соответствует принципу меньшего зла. Мэтр Кройон! Может быть, вы добровольно…
– Нет, – голос Тёрна прозвучал неожиданно резко и зло. – Нет никакого принципа «меньшего зла». Я уже говорил об этом – помнишь, Нэисс? – но могу повторить и ещё, специально для вас, высокомудрый доктор. Вы взяли плату. Вы дали слово. Пора его исполнять.
– Не очень разумно обращаться ко мне в таком тоне, – сощурился Ксарбирус. – Я взял Камни, да. Но могу ведь и вернуть. Могу вообще повернуться сейчас спиной и отправиться восвояси, а вы разбирайтесь со своим храмом, как вам будет благоугодно.
– Нет, нет, о нет! – возопил Кройон. – Я, недостойный, припадаю к стопам твоим, многомудрый, я…
– Достаточно, – Тёрн говорил негромко, но демон тотчас осёкся и теперь лишь беспомощно всхлипывал. Кажется, у него готовы были покатиться слёзы. – Мэтр Ксарбирус. Какой платы вы потребуете, если всё таки отправите сейчас Кройона домой?
– Головы всех мастеров Некрополиса, – отрезал алхимик. – Не говори глупостей, Тёрн, мы на пороге величайшего открытия! Если погонщики зомби и впрямь нашли способ сноситься с огненным планом, это… это… Ты не понимаешь, что на одной чаше весов – твоё и моё слово господину демону, а на другой – жизни миллионов, если Некрополис двинется на запад, уверенный в своей безнаказанности и непобедимости?
– Давайте убавим патетики, мэтр. И спросим Стайни – как давно этот язык в ходу у Мастеров?
«« ||
»» [246 из
447]