Ник Перумов - Тёрн
– О чашниках можно рассказывать очень долго. Во первых, это самый старый из истинных, рыцарских орденов – так, во всяком случае, утверждали мои Мастера.
– А что, есть и неистинные? – вяло осведомился демон.
– Есть. Но настоящими считались три – Чаши, Солнца и Розы. Был ещё и четвёртый, орден Правды, но о нём давным давно ничего не слышно.
– Если не слышно, то и говорить нечего.
– Хорошо. Орден Чаши, чашники, прославился охотой за магическими артефактами. Якобы подобные вещи, попадая «не в те руки», способны причинить огромные бедствия. Впоследствии подобная практика распространилась и на «одушевлённые артефакты», если можно так выразиться: чашники стали гоняться за «природными магами», как они это называли, за людьми и нелюдью, способными на многое безо всякого обучения.
– Весьма походит на наш случай, не так ли, многодостойная? – воодушевился демон.
– Да, весьма. Не перебивай. Чашники очень богаты. Собравший огромные коллекции, орден стал притягателен для магов, чародеев всех мастей и калибров, алхимиков, иерофантов, короли платили немалые деньги, чтобы их придворные волшебники смогли пройти у чашников обучение, обрели опыт работы с могущественными артефактами. Орден Чаши также выступал арбитром в спорах небольших королевств, мог – не бесплатно, конечно, – предоставить что нибудь особенно мощное, скажем, для разбивания стен замка. Чашники покупали земли и замки, вели обширную торговлю, на полученное золото привлекали отряды наёмников. И рыскали, рыскали, рыскали от южных льдов до северных – в поисках оставшегося от времени Семи Зверей наследства.
– Всё это очень мило, но как это поможет нам отыскать многомудрого Тёрна? И мэтра Ксарбируса, конечно же?
– Как поможет? Я знаю, где у чашников ближайшее логово. Отправимся туда. С диковинкой.
– С какой ещё диковинкой?
«« ||
»» [336 из
447]