S.T.A.L.K.E.R.: ТЕНИ ЧЕРНОБЫЛЯ
Теперь в полной мере была видна выучка "должников". Квад просто растворялся в хаотичном буреломе и вдруг появлялся среди преследователей, почти в упор, расстреливая неосторожных "охотников".
Рвач, оставивший свой пулемет в грузовике, обзавелся парой пистолетов устрашающего размера. Копец редко уходил далеко от Клыка, но закутался в какую-то бурую тряпку по самые глаза и сидел абсолютно неподвижно за каким-нибудь деревом, пока такой же, замотанный в лохмотья, длинный ствол его винтовки, не делал вдруг короткое поворотное движение и не плевал приглушенно стальной слюной.
Клык больше не пытался принять участие в процессе собственного спасения. Безучастно лежал за камнем или в ямке, куда его заталкивали "должники", любовался особенной тяжелой красотой осенней Зоны и только иногда, когда перестрелка внезапно приближалась, привычно нащупывал в мешке рукоять ножа.
Вскоре под ногами зачавкало - впереди разлеглось кочковатое болото с торчащими то тут, то там черными стволами старых, давно сгнивших на корню, деревьев.
- Надо разделяться, - сказал Сток, жестом останавливая группу. - Иначе они следом за нами к самому бункеру придут. Смотри, Клык, вот карта этого района. Тебе нужно добраться вот сюда и подождать нас. А потом мы уйдем на третий пункт.
- Просто так разделяться нельзя, - сказал Рвач. - Они пойдут по каждому следу, людей у них хватит. Нужно принять бой и увести их в сторону. А уже там - можно будет и разбежаться. Клык же пускай уходит болотом - это самый безопасный сейчас маршрут.
- Да, ты прав, - согласился Сток. - Тогда для начала закрепимся прямо здесь. Клык, твоя задача - выжить. Я скажу тебе кое-что на прощание. Охоту на тебя открыло нечто из самой Зоны. Мы не знаем о нем ничего, кроме того, что само оно ничего с тобой сделать не может. Поэтому просто назначило огромную цену. И вдвое больше, если тебя доставят в определенную точку живым, но беспомощным. "Долг" не знает о причинах всего этого, но сама постановка вопроса обязывает нас предотвратить твою смерть. Почти любой ценой.
*****
Уходить в такой момент было невероятно тяжело. Но я ушел. "Должники" ставили на кон в этой игре свои жизни, чтобы спасти мою. Я не мог отказаться от этого дара, даже если бы мне позволили. Но меня никто и не спрашивал.
Повесили мешок на спину, пожали по очереди руки и вообще вели себя так, словно я им просто мешал заниматься любимым делом. Разве что не отвесили прощального пинка - и на том спасибо.
«« ||
»» [174 из
306]