Алексей Степанов - Дезертир
Болото уходило на север, и Дезертир совсем было собрался выползти на сушу, но резко кольнуло в щеке. Привыкнув уже прислушиваться к своему строптивому шраму, ненадежному предвестнику опасности, беглец еще немного полежал в тине, прислушиваясь. Наконец понял, в чем дело: ему больше необязательно идти на запад. Бег кончился, Зона осталась за спиной.
- Бреду, как зомби, в самом деле... - Он окунул голову в воду, очень уж пекло солнце. - А ведь я уже дезертировал, все. Остались пустяки: не попасться на глаза этим жирным воякам.
Дезертир поправил на голове «венок» из ряски и тины, наскоро перекусил и пополз дальше. Болото - луч-, шее, что можно придумать для такого рода передвижения. Если с вышек и заметят какое-то движение, то вряд ли откроют огонь: нельзя же стрелять в каждую лягушку. Но он знал, что никто и не заметит, знал по собственной службе. Никогда их не учили разыскивать спрятавшихся монстров - нет, Зона не такая, она атакует во весь рост.
- Что вы все понимаете?.. - по-стариковски кряхтел Дезертир, преодолевая метр за метром.
Тучи голодных комаров. Но что такое комары для человека Зоны? Мелковаты кровососы, пусть пьют. Да и им нелегко приходится: попробуй найди участок кожи под коркой спекшейся грязи. Немного тревожили пиявки, но Дезертир твердо решил полагаться на таблетки: если до сих пор выручали, то уж от болотной заразы как-нибудь спасут.
Единственным настошиим врагом было солнце. Оно нагревало затылок, и оттуда, из каких-то задних комнаток мозга, выползали кошмары. Казалось, что где-то впереди затаился контролер, что, раздвигая траву, вот-вот встретишься взглядом с его холодными глазами. И тогда Зона получит еще одного зомби. Контролер не обязательно сожрет его целиком, ему хватит и руки... Но больше всего тревожила спина, которую никто не «держал».
- Почему не нашлось никого, кто бы понял меня? - прошептал Дезертир, в очередной раз пережидая низко летящую пару вертолетов. - Никто не захотел уйти. Может быть, Паля согласился бы? Или хотя бы Малек... Ведь они-то мечтали выбраться, только стеснялись этой мечты.
Он и сам понимал, что это глупости. Малек ни за что не пошел бы с ним на запад, прямо в центр выброса. Не пошел бы и Паля, он задолго до появления Дезертира приговорил себя к смерти в Зоне, отрекся от остального мира.
- Норис...
Перед глазами плясали оранжевые пятна. Почти теряя сознание, Дезертир уткнулся головой в кочку, зачерпнул из болота немного прохладного ила, чтобы приложить к затылку. Норис осталась там, одна, вдалеке от своих. Куда она пошла? На свою лежку, наверное, у «искателей» должно быть много запасных вариантов. Если она добралась благополучно, то переждала там выброс, а потом девушке пришлось одной выходить в сменившую кожу Зону. Что, если возникшая аномалия заперла ее в каком-нибудь погребе? Тогда конец.
«« ||
»» [411 из
429]