Юрий Бурнусов - Точка падения
Лейтенант Альтобелли шел вперед, понимая, что совершает глупость. Колумбия бросил его. Сказал, что вернется к месту на¬падения на группу и вызовет помощь, включив аварийный мая¬чок. Альтобелли знал, что Колумбия ничего не включит, а пря¬мым ходом направится к Периметру и уже там врубит маячок. Вот только не факт, что он ему поможет — сам по себе военный сигнализатор вещь не такая уж редкая, он доступен тем же стал¬керам, бандитам, да вообще кому угодно. Конечно, их группу ждут обратно, но... ждут ли ее?
Препятствовать военному сталкеру лейтенант не стал. Зачем? У него были свои планы, у Колумбии — свои. Группа как таковая все равно накрылась, и справиться в одиночку Альтобелли имел шансов ничуть не более, чем вдвоем.
Лейтенант едва не споткнулся о крупную «медузу» и чертых¬нулся. Мысли подобрать артефакт у него даже не возникло — лейтенант, хотя и часто имел дело с этими штуками, старался без нужды к ним не прикасаться. К тому же лишний груз был ему со¬вершенно ни к чему.
Он посмотрел на карту. Так, вот искомый ориентир — три¬ангуляционная вышка на холме. Значит, нужно взять немного северо-западнее... Лейтенант свернул с тропы и пошел по ста¬рой пахоте, которую много лет назад развалил тракторный плуг, но никто ничего посеять в нее уже не успел. Несмотря на многолетние дожди, замывшие глубокие борозды, идти бы¬ло тяжело, но Альтобелли решил не сворачивать с курса без особой нужды, выбрав точку направления — некое сельскохо¬зяйственное орудие, стоявшее на дальнем краю поля, у лесо¬полосы.
Лейтенант вспоминал, как в первый раз приехал сюда, под¬писав долгосрочный контракт. Шесть лет назад? Нет, чуть мень¬ше. Он сменил другого итальянца, Россано, который возвращался домой. Сидя в маленьком уютном баре комендатуры, Россано пил траппу и говорил:
- Парень, лучше бы ты отправился в Африку. Знаешь, с чер¬ными значительно проще. У меня там служит брат, он говорит, что всего и делов-то: присмотреть, чтобы они не крали жратву со складов гуманитарной помощи, а когда эту помощь раздают — чтобы не убивали друг друга больше, чем разрешено инструк¬циями. Хочешь, я замолвлю за тебя словечко? Будешь жрать ба¬наны и хватать за задницы черномазых девчонок где-нибудь в Могадишо или Хараре.
Альтобелли хрустел новенькими ремнями портупеи и мял¬ся, не зная, как объяснить, что он не хочет в Африку. Альто¬белли хотел сюда, в Зону, и в армейской сумке, которую он привез с собой, были все переведенные на итальянский рома¬ны о Зоне. Разумеется, лейтенант прочел и уйму научной лите¬ратуры: чего-то не понял, в чем-то более-менее разобрался, но усвоил притом главное — ученые не знают о Зоне ровным сче¬том ничего, пусть даже делают вид, что они на верном пути. Ученые всегда врут, что они на верном пути. Нужно ведь им чем-то заниматься.
Беллетристы тоже врали, но хотя бы не делали при этом вида, что кладут себя на алтарь человечества.
- Понимаешь, парень... Луиджи, да? Так вот, Луиджи, когда ты в первый раз перейдешь Периметр, ты сразу поймешь, что я тебе хотел сказать, — бубнил Россано, звеня горлышком бутылки с граппой о стакан. — Я подобное чувство испытывал только на приеме у проктолога, когда в училище поступал и медкомиссию проходил... Вижу, ты меня не слушаешь, — с горечью заметил Россано, отхлебнув глоток. — И правильно делаешь. Через это
надо самому пройти, а не слушать других. Но главное, парень, — лазай туда как можно реже. Используй любую возможность, что¬бы не попасть за Периметр. А если попадешь — старайся как можно скорее оттуда свалить. Потому что я завтра уезжаю, но чувствую, что ОНА едет за мной...
«« ||
»» [213 из
324]