Юрий Бурнусов - Точка падения
На следующий день Альтобелли помог Россано загрузить ве¬щи в джип, следующий на вокзал, а вечером попросился в патру¬лирование за Периметр. Что он мог сказать? Насчет проктолога Россано был стопроцентно прав...
В прошлом году Альтобелли был в отпуске у себя дома, в Триесте, и встретил еще одного сослуживца, который рассказал, что видел Россано. Тот, выйдя в отставку, открыл в Парме пе¬карню и процветал. Странно — Альтобелли ожидал услышать, что с Россано случилось нечто куда менее приглядное. Видимо, Зона за ним так и не доехала.
До истечения контрактного срока лейтенанту оставалось че¬тыре месяца и двенадцать дней. Он аккуратно зачеркивал даты в настенном календаре, каждое первое января вешая новый рядом с закончившимся. Наверное, он мог бы попросить Колхауна по¬слать не его, а кого-то из новичков. Вполне возможно, капитан бы даже согласился...
В раздумьях и механическом движении вперед Альтобелли не замечал, что у него появились попутчики. Параллельно, метрах в ста справа, бежала небольшая стая слепых псов, не приближаясь к лейтенанту, но и не удаляясь. Псы не видели в человеке ни испуга, ни враждебности и потому были весьма озадачены.
Это была юная стая — вчерашние щенки, ведомые таким же молодым псом. Старики давно уже набросились бы на человека или ушли бы в поисках иной добычи. Но эти были глупы и го¬лодны, а потому продолжали бежать через заброшенную пахоту. И если бы не стая ворон, копошившаяся в старых бороздах, на которую хрипло гавкнул один из псов...
Лейтенант мгновенно обернулся на лай и дал короткую оче¬редь — просто так, на слух, потому что знал, что при соприкос¬новении с псами размышлять не рекомендуется. Телепаты, обла¬дающие зачатками разума, слепые псы зачастую предпочитали не связываться с огнестрельным оружием, благо в Зоне хватало ме¬нее опасной добычи. Справиться с псевдоплотью или кабаном, набросившись всей стаей, значительно проще, чем потерять по¬ловину ее еще на подходе.
Но это были молодые и глупые псы, и они так же мгновенно помчались к стрелявшему.
Альтобелли огляделся — до края поля было рукой подать, а выбранный им ориентир оказался накренившимся на спущенных баллонах зерноуборочным комбайном с еще заметной надписью «Нива» на бункере. Лейтенант побежал к нему, спотыкаясь и по¬нимая, что главное сейчас — не упасть.
Собаки прыгали через борозды, но фору в сто метров отыгра¬ли как раз в тот момент, когда лейтенант взбежал по ржавой ле¬сенке и захлопнул за собой дверцу кабины. Спустя восемь-десять секунд вожак врезался мордой в стекло, с визгом отлетел назад и скатился по дырчатым ступенькам вниз, сбивая своих лезущих за добычей соплеменников.
Альтобелли закрылся изнутри, использовав автомат как за¬сов. Теперь можно было отдышаться. Лейтенант уселся на ист¬левший дерматин кресла и сделал пару глотков воды из фляги. Видно было, как внизу бегают туда-сюда псы, поднимая уродли¬вые морды и слепо глядя на Альтобелли.
«« ||
»» [214 из
324]