Вячеслав Шалыгин - Обратный отсчет
— Уж не знаю, важно это или нет, — глазки у Фарида забегали.
— Доплаты не будет, — твердо заявил Остапенко. — Тебе и так отстегивают вдвое больше, чем другим информаторам. При том же выходе готовой продукции. Говори.
— В Зоне появился новый сталкер, — придав лицу выражение «ну что ж поделать, служба есть служба», сообщил Фарид. — Очень странный. Ходоки его за своего не держат, но и группировкам он не свой. Даже «Долгу».
— Чем же он так всех огорчает? — Остапенко усмехнулся. — И почему — даже «Долгу»?
— Не берет артефакты, шайтан, уничтожает их на месте из огнемета или фосфорными гранатами, — торговец всплеснул руками. — Такие убытки! Местные прозвали его Смокером. Говорят, свой огнемет он якобы запаливает от сигары, которая вечно дымится у него в зубах. Примерно так же он поступает и с людьми, и мутантами.
— Якобы примерно? — Остапенко не скрывал иронии. Байки об особо злобных или просто необычных ходоках возникали в приграничье Зоны регулярно, и верить во все было глупо. Пока что рассказ Мухаметшина о загадочном Смокере смахивал на одну из типичных баек.
«Очнулся человек рядом с разбитым грузовиком и понял, что ничего о себе не помнит. Только два слова в голове крутятся: «убить Стрелка». А кто этот Стрелок — и почему его надо укокошить — пустота. И пошел человек бродить по Зоне, выяснять, что к чему. И понял он, набродившись по Зоне до одури, что Стрелок — это главный источник всех бед, поскольку трижды бывал в центре и, наверное, что-то там натворил, а потому теперь Зоне он, как острая кость в глотке. А вместе с ним и все остальные сталкеры, и значит, чтобы Зону задобрить, надо эту кость вытащить...»
Это только самый популярный пример типовой зональной легенды. А сколько их существует на самом деле и сколько новых сочиняется ежедневно, никому не известно. Так и с этим Смокером. Огнемет, сигара, романтичное импортное прозвище... вполне подходящий типаж для новой байки.
— Примерно потому, что он еще и неплохо стреляет с двух рук, и ножом работает, как натуральный мясник, когда не резон заводить коптилку, — пояснил торговец. — Братва на него точит зуб за неразборчивость в выборе жертв, сталкеры — за саботаж, остальные — те, кто верит в его существование — просто боятся. Беспредельщик! Такому дай волю, весь бизнес порушит. Может, заинтересуетесь, провентилируете тему по своим каналам?
— Беспредельщик? — Остапенко потер нос и взглянул на Фарида искоса. — Интересно. А выглядит он как? Может быть, у тебя фото этого Смокера имеется?
«« ||
»» [22 из
264]