Эллен Шрайбер - Королевская кровь
– Неужели?
– Пойдем. Сегодня стол накрыт во дворе. Признаться, меня уже мучат голод и жажда.
Мы направились к боковой двери, рядом с которой стоял зонтик, прислоненный к стене.
– Лунный свет порой бывает таким сильным, – пояснила миссис Стерлинг, после чего раскрыла зонтик и стала спускаться по ступеням.
Скрипичная музыка зазвучала громче.
Внутренний двор был украшен в духе мрачного готического празднества. Длинная ковровая дорожка тянулась прямо от подножия лестницы туда, где, под звездами, должна была состояться трапеза. Здесь горели четыре факела, которые должны были бы отпугивать насекомых, хотя в данном случае скорее привлекали их. В нескольких ярдах от них был установлен продолговатый деревянный стол. Чуть позже я присмотрелась и поняла, что под столешницу была приспособлена крышка гроба. Стол окружали напольные канделябры. Воск оплывал с них, словно сочившаяся кровь.
Александр учтиво предложил мне стул. Хозяин дома с той же любезностью усадил жену, после чего занял свое место. Мистер и миссис Стерлинг располагались в головах и в ногах гроба, а мы с Александром – по бокам, друг против друга.
В беседке я с удивлением увидела струнное трио – двух мужчин в смокингах и женщину в вечернем платье! – игравшее минорные мелодии в духе похоронных маршей. Музыканты были мне не знакомы. У нас в Занудвилле я таких не видела, да и вообще до последнего момента полагала, что работает стереофонический музыкальный центр. Я и представить себе не могла, что домашний ужин может проходить под звуки живого – во всяком случае, не мертвого – оркестра.
Впрочем, все происходящее виделось мне невероятным. Задний двор особняка будто превратился в таинственный пиршественный зал. Не хватало только горки с фарфором.
Случись Беки или моим родителям увидеть меня сейчас, они не поверили бы своим глазам. Может ли быть, чтобы малышка Рэйвен оказалась в центре столь величественного и мрачного торжества?! Запечатлеть бы все это на снимке! Впрочем, размечталась – ведь почти все участники трапезы все равно не были бы видны на фотографии.
«« ||
»» [69 из
226]