Данила Соловьев - Архангел
– Спасибо, мы квиты.
Первым делом – оглушающая волна. На эльфов действует не хуже, чем на людей, – повалились на землю, прижимая ладони к ушам. Что ж, реакция вполне обычная. Итак, небольшое изменение собственного вида… и по лесу бежит шестилапый волк радужной расцветки.
Искомое строение нашлось… но не сразу, отнюдь. Я добежал туда, когда солнце почти зашло. Но до того, как подойти к озеру, а близость воды я чувствовал так же хорошо, как и засаду около нее, я вновь сменил облик. На этот раз – кузнечик дельтапланерюга. Те же складные широкие крылья, но спрятанные в теле кристаллического насекомого высотой с метр в «холке».
Прыжок, сломавшиеся ветви деревьев на моем пути, целая туча странных, ускорявшихся в полете стрел, несколько сетей пролетают мимо… Я выпускаю крылья и планирую на крышу дома в центре озера. Чтобы получить еще одно сообщение: архангел ушел отсюда два дня назад. Посмотрел на первое сообщение – оно было датировано приблизительно той же датой. Похоже, те двадцать секунд, которые я потерял перед открытием портала в этот мир, здесь были солидным сроком.
Отлично. Картинка замечательно показывала, куда он делся. А именно – прыжок в воду. Что ж…
В воде я быстро приобрел форму торпеды. Перестройка мне ничего не стоила, но каждый раз я задумывался: а что я вообще из себя представляю? Эмпирическим путем я узнал, что ахрост, составляющий мое тело, способен находиться в любом агрегатном состоянии. При желании я могу стать облаком газа или огромным количеством студня. Нет никакого центра, места, которое я бы мог считать основой. У человека все ясно. Считается, что мозг – в голове. А у меня нет ни мозга, ни головы. Но я способен думать, чувствовать, помнить… нет, не стоит даже предполагать ответы на эти вопросы! У архангела есть база данных по проектам, с него и потребую объяснений. А уже потом решу, что делать дальше.
Под водой я достаточно быстро нашел, куда уплыл архангел. Других вариантов просто не было. Но вот что странно… тут примешивается какой то дополнительный… нет, не запах. А как бы… послевкусие. Удивительно сложно воспринимается этот след. Его оставило живое существо. Плыло здесь. Недавно – два дня назад. Похоже, мы преследуем одну цель.
Впереди преграда. Каменная плита. С дырой посередине. Судя по краям, она появилась недавно. Знаю, чья работа. У кого еще есть лазер, позволяющий вырезать по камню под водой? А вот в следующей каменной двери такого круга не было. Вывод – она опустилась позже, чем здесь появилась вода. Кстати… она здесь не до верха. Особая конструкция? Да, действительно. Вентиляция. Что ж, это упрощает дело. Я превратился в облако и просочился в следующую пещеру. Здесь… был бой. Архангел использовал только лазер и… что то взрывчатое. Еще какое то оружие? И здесь странный второй след уходил в бурную речку, пересекавшую зал. Хм… что ж, мое дело – архангел.
Я перепрыгнул через речку и очутился в весьма необычном зале. Столбы, поднимающиеся из тумана. Плиты, эти столбы венчающие. И выход на противоположной стороне. Похоже, архангел не стал активировать антиграв, предпочтя перепрыгивать с плиты на плиту. Вот около выхода торчит обломанным зубом колонна, когда то поддерживавшая плиту… похоже, второй раз этот трюк повторить не удастся. Хотя я могу банально перемахнуть сразу через весь зал. Снова сменив форму на громадного кузнечика, я прыгнул. Но немного недорассчитал… хотя какое там! Порог около входа отодвинулся назад, и я устремился вниз. Драная магия, опять!
Когтей в кузнечикообразном облике не было, и прежде чем сменил эту форму на привычную человеческую, я долетел до дна. Камень взорвался тучей осколков. Я с облегчением вздохнул. Повезло – я вбит в пол только по пояс. Первый раз, когда я еще не пробовал превращаться в облако и упал с высоты птичьего полета, пришлось выкапываться из земли почти восемь часов. Это было более чем трудно – в тот раз я с головой ушел под землю.
«« ||
»» [135 из
329]