Аркадий и Борис Стругацкие. Понедельник начинается в субботу.
- Ради бога, все, что вам угодно! Убирайте ковшик... Убирайте даже этот самый... ум... ум... эту волшебную палочку... - Тут я остановился, с изумлением обнаружив, что ковшика больше нет. Цилиндрик стоял в луже жидкости, похожей на окрашенную ртуть. Жидкость быстро испарялась.
- Так будет лучше, уверяю вас, - сказал незнакомец. - Что же касается вашего великодушного предложения убрать умклайдет, то я, к сожалению, не могу им воспользоваться. Это уже вопрос морали и этики, вопрос чести, если угодно... Условности так сильны! Я позволю себе посоветовать вам больше не прикасаться к умклайдету. Я вижу, вы ушиблись, и этот орел... Я думаю, вы чувствуете... э-э... некоторое амбре...
- Да, - сказал я с чувством. - Воняет гадостно.
Мы посмотрели на орла. Гриф нахохлившись, дремал.
- Искусство управлять умклайдетом, - сказал незнакомец, - это сложное и тонкое искусство. Вы ни в коем случае не должны огорчаться или упрекать себя. Курс управления умклайдетом занимает восемь семестров и требует основательных знаний квантовой алхимии. Как программист, вы, вероятно, легко освоили бы умклайдет электронного уровня, так называемый УЭУ-17... Но квантовый умклайдет... гиперполя... трансгрессивные воплощения... Обобщенный закон Ломоносова-Лавуазье... - Он виновато развел руками.
- О чем разговор! - поспешно сказал я. - Я ведь и не претендую... Конечно же, я абсолютно не подготовлен.
Тут я спохватился и предложил ему закурить.
- Благодарю вас, - сказал незнакомец. - Не употребляю, к великому моему сожалению.
Тогда, пошевелив от вежливости пальцами, я осведомился - не спросил, а именно осведомился:
- Не позволено ли мне будет узнать, чему я обязан приятностию нашей встречи?
«« ||
»» [52 из
239]