Сергей Тармашев - Древний. Расплата
— Да, — спасатель подхватил его за руку и втянул внутрь. — Аварийное питание уцелело, мы сможем воспользоваться системой связи! Оставайтесь тут и наблюдайте за проломом, если что-то зашевелится, предупредите меня! Я займусь установлением связи!
Пока спасатель запускал аварийный энергоблок и вызывал помощь, Глава Фатно не спускал глаза с погруженных в темноту металлических дебрей. Несколько раз среди искореженных развалин ему чудились Воины Инсектората, двигающиеся прямо к разбитой яхте, но каждый раз аппаратура скафандра опровергала догадки терзаемого страхом воображения. Когда перед нападением Совет Глав решил разделиться и занять места на командных пунктах в разных точках управления обороной системы Солнца, Борису Фатно выпало руководить защитой Прайма. В тот момент ему казалось, что защищенное мощными силовыми полями и вооруженное увеличенным количеством тяжелых излучателей орбитальное кольцо, окруженное сетью космических крепостей, даже слишком надежное место для члена Совета Глав. Как бы потом не посыпались упреки в малодушии…
Но реальность оказалась жестокой и беспощадной, как оскал боевого Инса. Силы вторжения высадились сразу в четырех противоположных секторах солнечной системы, и их численность в несколько раз превысила все ожидаемые пределы. Один миллион двести тысяч боевых кораблей и свыше десяти миллионов истребителей. Невероятные цифры! Когда Центроспас и Дэльфийская эскадра, охраняющая комплекс дальнего обнаружения, в тесном сотрудничестве с Советом Глав готовили оборону системы Солнца, многим казалось, что у нас есть все шансы отстоять родной мир Человечества. Была собрана армия настолько огромная, что воспрявшие духом люди даже шутили, мол, столько кораблей в системе просто не поместится. Тридцать две новые и шестнадцать старых, заново переоснащенных орбитальных крепостей, сто пятьдесят тысяч «Незыблемых», почти восемь миллионов «Титанов», тридцать линкоров с современным аналогом Серебряных Слез Древних и четыреста миллионов фугасов, объединенных в двести огромнейших минных полей, закрывающих все ключевые точки пространства. В общей сложности почти десять миллионов человек принимали участие в бою. Впервые за всю войну Содружество смогло скопить столь мощный кулак. Центроспас даже занялся разработкой плана, согласно которому после отражения атаки на систему Солнца шестьдесят процентов спасательных сил совершают ноль-переход в систему Дээ Ии и помогают Империи отразить натиск захватчиков.
Но даже одна из трех армий вторжения, двигавшихся к колыбели Человечества, оказалась многократно, невероятно, немыслимо огромна! Жестокая битва вспыхнула мгновенно. Первую волну «Титанов» истребители Инсов сожгли менее чем за четверть часа. Пилотам не хватало опыта и мастерства, чтобы в меньшинстве на равных сражаться с бесчисленными рыжими кластерами. Превосходство в технологиях давало возможность поражать врагов, «Титаны» дрались храбро, никто не бросился спасаться бегством или прятаться за спинами товарищей, но силы были слишком не равны. Чтобы сохранить войска, Глава Центроспаса отозвал «Титаны» и применил Серебряные Слезы. На одном из четырех участков сражения это помогло: одновременный залп восьми линкоров удачно накрыл стремящиеся к Марсу формации Инсектората широкими потоками антивещества, и не ожидавшие такой контратаки враги не успели избежать удара. Около двадцати процентов вражеской армии превратилось в одну гигантскую вспышку, и вторая волна «Титанов» бросилась в наступление. Параллельно две флотилии «Незыблемых» зашли в тыл потрепанным формациям Инсов, и в жестоком бою окруженных пауков удалось уничтожить ценою больших потерь.
Однако в других секторах системы Солнца подобного успеха достичь не удалось. Эскадры врагов вовремя заметили движение человеческих линкоров и приняли меры. Тяжелые линкоры Инсектората открыли сосредоточенный огонь на опережение, и целая армада истребителей бросилась в атаку В результате пришлось ударить Серебряными Слезами преждевременно. Потоки антивещества смели мчащихся навстречу истребителей, но ни осадные, ни штурмовые формации пауков не пострадали. РЭБ-флот Ваарси немедленно приступил к постановке помех и обнаружению минных полей, эскадры Т'Хассмоа и Гредрини активировали поля преломления и пропали с экранов радаров. Быстро выяснилось, что попытки обнаружить их ни к чему не приведут: Чужие использовали против Людей их же собственные технологии, захваченные на порабощенных планетах. Никакого преимущества у человеческого флота не оказалось, а РЭБ-атака превосходящих в численности Ваарси быстро поставила Людей в крайне невыгодное и опасное положение.
Руководство Центроспаса попыталось энергичным и решительным ударом уничтожить постановщиков помех Гегемонии и бросило на РЭБ-флот врага половину всех своих сил. Обладая многократным преимуществом в скорости, «Титаны» и «Незыблемые» успешно сблизились с агрессорами и завязали бой. Но оказалось, что захватчики не собирались ни защищать, ни спасать свои РЭБ-корабли. Вместо этого они развернули тяжелые линкоры и открыли ураганный огонь по сцепившемуся с Людьми РЭБ-флоту, жестоко выжигая и своих, и чужих. Подобная безжалостность повергла в шок человеческих спасателей, и они были вынуждены отступить, чтобы не быть расстрелянными, словно в тире. Понеся огромные потери, спасатели начали отходить под прикрытие минных полей, преследуемые штурмовыми эскадрами врагов. Первый эшелон преследователей удалось подорвать на фугасах, но остальные силы Инсов в глубь минных полей не пошли. Заняв оборону на дистанции недосягаемости плазменных ударов, они начали накапливаться для атаки, и тяжелые линкоры пауков принялись издалека выжигать человеческую оборону. Ситуация стала еще более угрожающей.
Согласно сохранившимся данным во время Последней Войны в таких случаях Древние шли в атаку, чтобы сблизиться с врагом и уничтожить его на дистанции клинча. Несколько раз «Незыблемые» с «Титанами» на борту бросались к кластерам тяжелых линкоров в сверхсветовом форсажном ускорении, пытаясь вступить в ближний бой, но каждый раз атака захлебывалась — боевое охранение Инсов превосходило атакующих в численности пятикратно. «Титаны» быстро увязали в боях с облаками рыжих истребителей и гибли, не успевая серьезно по вредить огромные паучьи линкоры. Тем временем остатки РЭБ-флота Ваарси приблизились к позициям штурмовых формаций Инсектората и под их защитой возобновили сканирование минных полей. Ближайшее из них, потеряв режим невидимости было немедленно расстреляно пауками с безопасного расстояния, после чего рыжие армады бросились в атаку. Орбитальное Кольцо Венеры оказалось облеплено врагами, и вокруг планеты закипела отчаянная схватка. Центроспасу пришлось отказаться от планов уничтожить тяжелые линкоры Инсов и сосредоточиться на защите Венеры. Несколько раз превосходящие силы пауков были близки к победе, и только залпы Серебряных Слез давали возможность удерживать орбитальную оборону.
Несколько часов спасатели отбивали ожесточенные атаки Инсектората, после чего произошла первая трагедия: невидимые флоты Т'Хассмоа и Гредрини подкрались к Кольцу Марса и внезапно перехватили эскадру человеческих линкоров, прибывшую для перезарядки Серебряных Слез. Орбитальные крепости открыли огонь по неожиданно появившейся армаде врага, но все произошло слишком быстро. Несколько десятков тысяч кораблей Чужих уничтожили три десятка линкоров в считаные секунды, лишь трем кораблям удалось вырваться из окружения и предпринять форсажное ускорение. Т'Хассмоа и Гредрини не стали их преследовать и начали осаду Кольца Марса. Марсианский Штаб обороны срочно стянул орбитальные крепости к месту атаки, это позволило задержать врагов, но фактически Марс оказался отрезан от основных спасательных сил. Инсы вывели тяжелые линкоры на рубежи эффективного лазерного удара по Венере, и вскоре стало ясно, что удерживать оба Орбитальных Кольца одновременно у Центроспаса не хватит сил. Разбитое Кольцо Венеры пришлось оставить и отвести спасательные отряды к Марсу, чтобы иметь возможность отразить атаку врагов хотя бы в одном месте. Три уцелевших линкора Содружества ушли к Облаку Оорта и срочно перезаряжали антивещество на секретном заводе, готовясь вернуться к Марсу.
В этот момент в системе Солнца высадился второй флот вторжения, и все надежды на победу рухнули. Два миллиона боевых кораблей и вчетверо больше истребителей — вновь прибывшие враги мгновенно заполонили собой солнечную систему. Бесконечная армада ринулась в атаку, и ни массовый подрыв минных полей, ни удары Серебряными Слезами в упор не смогли остановить рыжее цунами. Тройка человеческих линкоров погибла вместе с заводом, и армада врагов быстро докатилась до Марса, теряя сотни тысяч кораблей на минных полях и не обращая на это никакого внимания. В состав второго флота вторжения входили десантные эскадры Ваарси и флотилии орбитальных бомбардировщиков, которые немедленно устремились к Венере, и через час связь с последними защитниками ее орбитального кольца была потеряна. Все оставшиеся силы Содружества сконцентрировались вокруг Марса и отчаянно сопротивлялись, стоя насмерть перед бесчисленными эскадрами врагов. Пока мощные энергощиты орбитальных крепостей и Кольца выдерживали колоссальный выброс энергии тяжелых линкоров Инсектората, штурмовым эскадрам захватчиков не удавалось пробиться к планете. Но с каждой минутой силовые поля Людей таяли все сильнее, а количество обороняющихся становилось все меньше.
Третий флот вторжения высадился в системе полчаса назад. Определить точное количество вновь прибывших врагов было уже некому: космические коммуникативные комплексы были уничтожены, система дальнего обнаружения дезактивирована и приведена в осадное состояние, и остатки Дэльфийской эскадры вели вокруг нее отчаянный бой, маневрируя в астероидных полях Сатурна. Но и без точных данных было ясно, что новая армада врага не уступает количеством предыдущей. Появившиеся вражеские флотилии сразу же бросились к Земле. Спасательные силы, прикрывавшие Прайм, встретили объединенную армаду противника и героически погибли в жестоком бою. Некоторые орбитальные крепости с обратной стороны планеты еще держались, и основные силы врагов, расстреляв орбитальное кольцо, ушли к ним, высадив на Прайм десятки тысяч десантников. Человеческая оборона была разгромлена так быстро, что охрана не успела эвакуировать Председательствующего Главу на борт своего «Незыблемого» — спасательный комплекс пал, сражаясь на подступах к Центру Управления Прайма.
«« ||
»» [139 из
156]