Ричард Кнаак - Месть орков
Роза Вечности. Пять лепестков совершенно разных оттенков окружали золотую сферу. Кра-сус взял в руки флакон, и слабый аромат разбудил в нём воспоминания далёкой юности. Колдун немного помедлил и осторожно протянул руку к поблекшему цветку… и, едва его тонкие, длин-ные пальцы коснулись Розы Вечности, к ней мгновенно вернулись все её великолепные цвета.
Огненно-красный. Изумрудно-зелёный. Девственно-белый. Синий, как морские глубины. Чёрный, как полночное небо. Каждый лепесток излучал такую красоту, какая не снилась ни одно-му творцу. Ничто не могло сравниться по красоте с Розой Вечности, ни один цветок не обладал таким волшебным ароматом.
Красус на мгновение задержал дыхание и раздавил чудесный цветок.
Раскрошенные лепестки осыпались на ладонь. Лёгкое покалывание пробежало по ладони к кончикам пальцев, но колдун не обратил на это внимания. Подняв лепестки высоко над головой, колдун произнёс заклинание, а затем бросил их на пол.
Едва коснувшись каменного пола, останки цветка превратились в песок. Песок начал усти-лать пол, засыпая, пожирая все на своём пути…
…и, в конце концов, Красус остался стоять в центре бескрайней пустыни. Вокруг него про-стирались нескончаемые волны песка.
Такой пустыни не видел ни один смертный, даже Красус. То тут, то там, насколько хватало глаз, в бесконечных песках виднелись остатки разрушенных крепостных стен, потрескавшиеся и разъеденные эрозией статуи, покрывшиеся ржавчиной доспехи и оружие и (маг судорожно сглот-нул) наполовину утопленный в песке скелет какого-то невиданного гигантского животного, в сравнении с которым даже крупный дракон показался бы карликом. Там были и дома. Сначала можно было подумать, что эти строения и скелеты живых существ — часть одной исчезнувшей цивилизации, но, стоило приглядеться повнимательнее, и становилось понятно, что ни здания, ни останки никак не связаны между собой. Тень зубчатой башни, построенной людьми королевства Лордаэрон, падала на величественное здание, без сомнения, возведённое карликами. Чуть дальше высился храм с провалившимся куполом — напоминание об исчезнувшем мире Азерот. Сам Кра-сус стоял у развалин мрачного, аскетичного строения — жилища какого-нибудь вождя орков.
Из ближайшей дюны, наполовину уйдя кормой в песок, торчал остов корабля, достаточно крупный, для того чтобы взять на борт дюжину воинов. Следующая, не такая большая дюна была усыпана поблёскивающими на солнце доспехами времён первого монарха Стромгарда. Накло-нившаяся статуя эльфийского клирика, казалось, возносила молитвы над судном и доспехами.
Удивительная, невероятная картина, которая заставила даже Красуса замереть на месте, по-ходила на необъятную, жуткую коллекцию древностей какого-нибудь Божества… что было не так уж и далеко от истины.
Ни один артефакт из этой коллекции не был рождён в этой пустыне. Правда заключалась в том, что эти земли не породили ни одной расы, здесь никогда не существовало никаких цивилиза-ций. Все удивительные экспонаты, представшие перед колдуном, веками собирались по всем уголкам земли. Красус с трудом верил собственным глазам. Одни только усилия, которые необхо-димы для того, чтобы переместить в пустыню все эти реликвии — невероятно огромные и в то же время удивительно хрупкие, — поражали воображение.
«« ||
»» [162 из
345]