Джефф Грабб - Последний Страж
Медивх глубоко вздохнул:
– В течение первого тысячелетия Стражи избирались из числа членов Ордена. Само сущест-вование Ордена держалось в тайне согласно желанию его основателей. Однако с течением време-ни в игру включились политические и личные интересы, и вскоре Страж стал немногим более чем слуга – мальчиком на побегушках. Судя по тому, как держались некоторые из могущественней-ших магов, задачей Стража было не давать никому наслаждаться той силой, которой повелевали они сами. Как уже случилось прежде с калдореями, среди членов Ордена начала расти тень раз-вращающей власти. Все больше демонов проходили сквозь врата, и даже сам Заргерас несколько раз проявлял свою сущность. Это были всего лишь крупицы его могущества, но и их было доста-точно, чтобы сокрушать армии и уничтожать нации.
Кхадгар вспомнил Заргераса, сражавшегося с Эгвинн в его видении. Могло ли статься, что он проявил всего лишь крупицу могущества великого демона?
– Магна Эгвинн… – Произнеся это имя, Медивх замолк. Было видно, что он не привык про-износить его. – Та, что дала мне жизнь, сама была рождена почти тысячу лет назад. Она была чрезвычайно одаренной, и остальные члены Ордена избрали ее на роль Стража. Полагаю, седей-шие из седобородых того времени считали, что смогут держать ее под контролем и таким образом продолжать использовать Стража как пешку в своих политических играх. Однако их ждал сюр-приз. – Медивх улыбнулся. – Эгвинн не позволила им манипулировать собой и принялась за дело всерьез, вступив в борьбу с некоторыми из могущественнейших магов своей эпохи, когда они на-чали склоняться к демоническим учениям. Некоторые считали, что ее независимость продлится недолго. Придет время, и ей поневоле придется передать свою мантию другому, более сговорчи-вому кандидату. И вновь их ждал сюрприз: с помощью магической силы моей матери удалось прожить тысячу лет, нисколько не старясь и используя свое могущество с мудростью и изящест-вом. С тех самых пор пути Ордена и Стража разошлись – первый может давать последнему сове-ты, но последний имеет право оспаривать их, дабы избежать того, что случилось с калдореями.
В течение тысячи лет Эгвинн боролась с Великой Тьмой, вызвав на бой даже физический ас-пект самого Заргераса, который проявился на этом плане, чтобы уничтожить мифических драко-нов и прибавить их силу к своей. Магна Эгвинн встретилась с ним и одолела, заключив его тело где-то в неизвестном месте и навеки отлучив его от Великой Тьмы, являвшейся источником его силы. Об этом и говорится в эпической поэме «Песнь об Эгвинн», которую так хочет иметь Газ-бах.
– Однако она не могла вечно оставаться на посту, а Страж должен был быть всегда. И то-гда… – Медивх вновь запнулся. – Она скрывала еще один секрет. Какой бы она ни была могуще-ственной, тем не менее, она оставалась смертным человеком из плоти и крови. Все ожидали, что рано или поздно Эгвинн передаст свою силу преемнику. Но вместо этого она родила себе наслед-ника от одного из чародеев, состоявших на службе при королевском дворе Азерота, и избрала сво-им преемником этого ребенка. Она пригрозила Ордену, что, если ее выбор не будет одобрен, она все равно не отступит и скорее предпочтет взять могущество Стража с собой в могилу, чем позво-лит владеть им кому-нибудь другому… Они рассудили, что, возможно, этим ребенком будет про-ще манипулировать, – и согласились.
– Могущество было слишком велико, – продолжал маг, – я был совсем молод, моложе тебя, когда оно пробудилось во мне, и я проспал более двадцати лет. Магна Эгвинн прожила столько же, так что я пропустил эту часть ее жизни… – Его голос снова дрогнул. – Магна Эгвинн… Моя мать… – начал он, но больше не нашел что сказать.
Кхадгар тихо сидел на подоконнике. Медивх поднял голову, откинул назад свою гриву и продолжал:
– И пока я спал, зло вновь проникло в этот мир. Появилось гораздо больше демонов, а с ни-ми и эти орки, и члены моего собственного Ордена снова пошли по темному пути! Да – Хуглар и Хугарин были членами Ордена, равно как и другие, как был прежде Аррексис из Кирин Тора. Да, с ним произошло что-то в этом же роде, и, хотя это тщательно скрывают, ты, возможно, слышал о нем. Они боялись могущества моей матери, они боятся меня, и мне приходится постоянно сдер-живать их страх, чтобы он не уничтожил их самих. Такова задача, возложенная на Стража Тирис-фала. – Внезапно старый маг вскочил на ноги. – Мне нужно идти!
– Идти? – переспросил Кхадгар, удивленный такой внезапной сменой настроения.
«« ||
»» [108 из
234]