Айрон Розенберг - Темный прилив
– Я здесь, здесь! – Некрос Череподробитель приковылял из соседней пещеры, клацая по каменному полу деревяшкой ноги, пригнувшись, чтоб не ушибиться о низкую притолоку. – Что такое?
Зулухед воззрился свирепо на второго по старшинству в клане. Наклонился угрожающе, проворчал:
– Оружие то как? Готово?
– Сам посмотри! – Некрос ухмыльнулся, оскалив желтые клыки.
Повернулся и заковылял назад, бормочущий под нос Зулухед – следом. Пещеры эти он ненавидел. Дворфы их называли «Грим Батол». Когда то это была их крепость. Теперь – орочья, клана Драконья Пасть. Хоть комнаты просторные, но потолки низкие, а двери еще ниже. Для дворфов, конечно, хватало, но не для орков же! Проходы стоило бы расширить, но камень был неподатливый, и времени не хватало, чтоб тратиться на обустройство. Главное – крепость что надо, в самое тело горы врезанная, оборонять ее легко.
Некрос повел в глубь крепости, все ниже и наконец вывел в огромную пещеру. Там, прикованное к стенам кольцами темного железа, лежало существо, от вида которого у Зулухеда перехватило дыхание. Немыслимо огромное – во всю длину пещеры. Свернулось клубком то ли от тесноты, то ли от отчаяния, но все равно кончики крыльев царапали потолок, а хвост терся о дальнюю стену. На стенах пылали факелы, и свет их отражался в рядах чешуй – краснее крови, алее пламени.
Дракон. И не просто дракон – величайшая драконесса, мать всех красных драконов Алекстраза, королева драконьего племени, возможно, сильнейшее существо этого мира, способное уничтожать целые кланы ударом могучих когтей, убивать стада огров мановением лапы.
А орки сумели пленить ее!
По правде говоря, это Некрос сумел. Весь клан неделями напролет искал хоть какого дракона, как вдруг приметили летящего над лесом одинокого красного самца. Низко летел, берег раненое крыло. Зулухеду и думать не хотелось о том, что же способно ранить столь могучую тварь, но, так или иначе, задачу это облегчило. Орки проследили драконий путь до семейного логова – высоченного пика. Драконы вились над ним, словно птицы, реяли в восходящих потоках. Орки наблюдали за пиком несколько дней, не зная, что предпринять, пока Некрос не объявил о раскрытии тайны Души Демона. Тогда орки медленно, осторожно прокрались на самый верх и обнаружили Алекстразу и трех ее супругов. Королева заметила орков сразу – и тут же прикончила четверых, дохнув пламенем. Но затем вперед выступил Некрос и укротил ее – в одиночку. Приказал Алекстразе и ее родичам перелететь сюда – и они послушались. В тот день весь клан пел Некросу хвалу – надо же, орк единолично устрашил и покорил целую стаю драконов!
Но ведь увечный воин чернокнижник не сумел бы добиться такого без Зулухеда, без магического артефакта, найденного им. Зулухед сам был бы рад владеть Душой Демона, но та не отзывалась ему и его шаманской магии – отзывалась она лишь Некросу. Только увечный, жалкий Некрос с деревянной ногой мог управлять ею.
«« ||
»» [86 из
248]