Уилбур Смит - Неукротимый, как море
Он прикрыл глаза и внутренним взором увидел стоящий на стапелях «Золотой рассвет». Несокрушимый, как гора. Этот образ придал ему сил – они поднимались из самой глубины, били ключом, заполняли душу...
Все думают что он продался мамоне, считают его бумажным человеком. Ни соли в крови, ни стального блеска в характере – вот как о нем в свое время поговаривали в Сити. А когда он выжил Берга из «Флотилии Кристи», все отскочили в сторонку и, злобно поглядывая, принялись ждать, когда он начнет демонстрировать силу воли. Словно сговорившись, заставляют его проедать жирок, нагулянный компанией. Так верблюда в пустыне заставляют самого себя есть поедом...
«Сволочи», – подумал он, хотя и без особой враждебности. В конце концов, они поступили так, как поступил бы и он; дельцы попросту играли по тем же суровым правилам, которые уважал сам Дункан. А когда он докажет, что у него характер из стали, то его засыплют щедрыми дарами. Просто сейчас время проверки. Срок на подходе, осталось едва ли с пару месяцев – хотя эти шестьдесят дней обескураживают не хуже целого года испытаний, которые он уже выдержал.
Инцидент с «Золотым авантюристом» обернулся настоящей катастрофой. Стоимость корпуса представляла собой часть залога, под который он взял ссуды; получаемая от роскошных круизов прибыль тщательно перераспределялась, с тем чтобы компания смогла продержаться до завершения постройки «Золотого рассвета». Сейчас ситуация резко изменилась. Приток наличности практически иссяк, и Дункану каким то образом надо найти шесть миллионов – причем до десятого числа. Сегодня уже шестое, и время проскальзывало сквозь пальцы каплями ртути.
Эх, если бы только в свое время удалось придержать Берга... Дункан вновь почувствовал, как в сердце вскипает ненависть. Липовое предложезрительно отмахнулся. Вот и приходится теперь Дункану суетиться, позабыв о чувстве собственного достоинства, – лишь бы суметь найти средства. Тут еще и Курт Шрайгер внезапно оказался недоступен... Поразительно, каким тонким нюхом все они обладают. Впрочем, он тоже отличался этим талантом, умел найти слабое место в человеке, так что прекрасно понимал, как работает система. Все равно что на руках и лице проступили серебристые пятна, а сам он ковыляет по городским улицам, бормоча под стать средневековому прокаженному: «Зараза! Идет зараза! Держитесь подальше...»
Когда так много поставлено на карту, эта сумма – каких то жалких шесть миллионов на пару месяцев – казалась настоящим оскорблением. В животе вновь напряглись мускулы, и горячая желудочная кислота в очередной раз принялась кусаться. Дункан приказал себе расслабиться и посмотрел в окно: «роллс ройс» поворачивал в тупик, оканчивавшийся жилыми зданиями из желтого кирпича, – ни дать ни взять курятники. Угловатость построек и отсутствие вкуса безошибочно давали понять, что здесь обитает нижний слой среднего класса.
Дункан Александер расправил плечи и посмотрел в зеркало, тренируя улыбку. «Всего лишь шесть миллионов и только на пару месяцев», – напомнил он себе. «Роллс ройс» мягко притормозил перед неприметным домом.
Дункан кивнул шоферу. Тот, придерживая дверцу открытой, вручил боссу портфель из великолепно выделанной зернистой свиной кожи.
– Благодарю вас, Эдвардс. Я не задержусь.
Александер проследовал по дорожке уверенной, непринужденной походкой атлета: спина прямая, полы наброшенного на плечи пальто живописно развеваются, словно театральный плащ на герое любовнике, и даже пасмурным мартовским днем шевелюра прямо таки светится огнем маяка.
«« ||
»» [246 из
450]