Уилбур Смит - Неукротимый, как море
– Что ж, не буду ходить вокруг да около. Ты прав, я действительно предлагаю тебе работу. – Он помахал большой рукой. – Да, я отлично знаю, какой ты занятой человек, но все же тешу себя надеждой, что удастся заманить тебя предложением занять должность адъюнкт профессора. Хорошо бы, если б ты смог уделить нам время, когда дело дойдет до маневров и лоббирования в Вашингтоне. Позовем тебя на помощь, как появится надобность в настоящих мускулах, чтобы протолкнуть наши предложения. Черт возьми, нам требуются правильные контакты, требуется человек с серьезной репутацией, который сможет распахнуть нужные двери... Нам нужен человек, на практике знающий, что такое океан, человек, который, с одной стороны, обладает крепкой деловой хваткой, знает все тонкости экономики морского бизнеса, который сам строил и водил танкеры, сознает, что нужды человечества являются приоритетом номер один, но, с другой стороны, способен соотнести потребность в белке и в ископаемом топливе с величайшей опасностью превратить океаны в подобие водяных пустынь.
Том освежил глотку очередной порцией пива, пристально следя за реакцией Ника, а когда не нашел ободряющих признаков на лице собеседника, перешел на более убедительные аргументы.
– Мы – специалисты, и коль так, наш взгляд, наверное, в чем то слишком узок. Бог свидетель, нас считают сентиментальными, наивными дурачками, а то и похуже – умалишенными фанатиками из разряда проповедников конца света или интеллектуальными хиппи. Что нам нужно, так это человек с пробивной политической силой. Понимаешь, Николас? Ведь если ты собственной персоной появишься на слушаниях в конгрессе, все эти дряхлые старцы выйдут из своего коматозного сна и включат слуховые аппараты.
Ник по прежнему безмолвствовал, и Том, похоже, начинал впадать в уныние.
– Что мы можем предложить взамен? Я знаю, ты не особо нуждаешься в деньгах, да и ставка не превышает каких то жалких двенадцать тысяч в год, но ведь адъюнкт профессор – вполне симпатичная должность для начала. А уж потом можно замахнуться и на полного профессора... Кафедра прикладной океанологии или еще какой нибудь внушительный титул, а? Придумаем чего нибудь... Слушай, я не знаю, что еще тебе предложить, разве что упомянуть про теплое и доброе чувство в сердце, когда знаешь, что делаешь трудное дело, без которого не обойтись.
Том вновь остановился, исчерпав доводы, и досадливо махнул рукой.
– Я вижу, это тебе совсем не интересно, да?
Ник пошевелился, разминая плечи.
– Когда приступать? – спросил он. Лицо Тома расплылось в широченной улыбке, и Ник протянул руку. – Пожалуй, теперь и мне пиво не помешает.
Прохладная вода бодрила. Ник и Саманта заплыли так далеко, что земля почти растворилась в вечерних сумерках. Наконец они повернули к берегу, держась рядом. Пляж был полностью безлюден, окна ближайших конмузыка звучали едва ли громче криков чаек.
«« ||
»» [273 из
450]